这是给台阶下。
苏婉柔脸上有些挂不住，但当着同学的面，不好发作。她那几个同学也看出气氛有些微妙，其中一个圆脸的女孩打圆场道：“婉柔，既然你表妹在休息，我们就别打扰了，先去喝喝茶吧，我正好渴了。”
苏婉柔这才顺势下了台阶，勉强笑道：“也好。那……砚舟哥哥，我们先去花厅了。”
沈砚舟没再看她，只对林叔点了点头，便径直上了楼。
楼上，念一确实没在休息。她正趴在房间靠窗的小书桌上，对着一本空白的布册，端着着色盘。窗户开着，隐约能听到楼下花园里传来的、属于年轻女孩们的、有些刺耳的嬉笑声。她听得出来，其中有苏婉柔娇柔的嗓音。
她不喜欢那些声音，也不喜欢那些人。她们是苏婉柔的朋友，是和苏婉柔一样，眼睛里带着好奇或轻蔑打量她的人。她宁愿待在自己的房间里，哪怕发呆
她画得很专心，画的是胖乎乎的花猫。虽然线条歪歪扭扭，画得有点像狗，但她自己挺满意。
就在她给那只“猫”涂上黄色的时候，房门被敲响了，没等她回应，门就被推开了。
苏婉柔带着她的三个同学，笑盈盈地走了进来。
“看，我说吧，念一妹妹果然在画画！”苏婉柔语气亲热，走上前，很自然地就围在画架旁，“让姐姐们看看，我们念一画了什么好东西？”
念一吓了一跳，下意识地想抢回来，但苏婉柔已经让了半个身位，展示给她的朋友们看。
“哎呀，画的是猫吗？真可爱！”一个女孩配合地说道，但语气里带着点逗弄孩子的意味。
另一个女孩凑近看了看，捂嘴轻笑：“线条还挺……有童趣的。念一妹妹今年多大了？还喜欢画这些？”
念一的脸腾地红了，一半是羞，一半是恼。低着头不说话。
苏婉柔伸手摸了摸念一的头，动作轻柔，声音也温柔：“念一妹妹就是内向，不爱说话。不过没关系，以后姐姐多带你出去走走，认识些新朋友，多见见世面，慢慢就好了。”她转向同学们，叹了口气，像是无奈又宠溺，“你们别介意，我妹妹以前……在外头待久了，性子独，胆子也小。我得慢慢教她。”
这话听着像是维护，实则字字句句都在提醒大家——这个妹妹，是“外头”回来的，上不得台面，需要她这个表姐“教”。
念一咬着嘴唇，浑身难受。
“婉柔，你表妹这房间真漂亮，这窗户对着花园，景致真好。”一个