陆远在书房设了严老夫子的灵位，早晚一炷香，风雨无阻。
两个孩子也懂事地收敛了调皮，乖乖地跟着爹娘在灵前磕头。
直到三个月后，江南迎来了初春的暖阳。
一个穿着半旧青衫、背着简单行囊的青年，带着一个老仆，静静地站在了清河县衙外。
正是处理完严老夫子后事的徐宴。
几年不见，徐宴已经完全褪去了当年的青涩与单薄。
他长高了，身形挺拔如修竹，眉眼间沉淀着历经世事的稳重。
去年的秋闱中，他厚积薄发，一举考中了举人。
“先生。”
书房里，徐宴一见到陆远，便红着眼眶，深深地跪拜下去。
陆远快步上前，一把将他扶起，用力拍了拍他坚实的肩膀。
“好孩子，这阵子苦了你了。”陆远看着他眼底的红血丝，满是心疼。
徐宴摇了摇头，强忍着泪水，将广平府的事细细道来。
老夫子的后事办得很风光，王知府和林家都出了力，走得十分体面。
清月端来热汤，关切地问起了徐宴在元江县的爷爷。
“师母放心，我爷爷如今身子骨硬朗得很。”
徐宴端起热汤，喝了一口，冷硬的心肠被这久违的温暖熨帖了。
他告诉陆远，自己中举后，元江县的县令亲自上门贺喜。
他在县城里给爷爷买了一处三进的大宅院，又挑了几个老实本分的下人和书童，专门伺候老爷子。
爷爷如今每天在院子里遛鸟听戏，日子过得不知道多舒坦。
“那当年欺负你们爷俩的那些本家亲戚呢？”清月忍不住问了一句。
徐宴闻言，嘴角勾起一抹淡淡的冷笑。
“他们？如今怕是每天夜里都睡不安稳了。”
自从徐宴中举，那些曾经将他们爷俩赶出家门、侵吞田产的极品亲戚，吓得魂飞魄散。
他们生怕徐宴利用举人老爷的身份报复，天天提着厚礼跪在宅子门前磕头认错。
可徐宴连见都没见他们一面。
“先生曾教导我，不与烂人烂事纠缠。”
徐宴目光清正，语气中透着豁达的大气。
“读了圣贤书，见了天地广阔，学生的心思早就不在那些鸡毛蒜皮的村野恩怨上了。”
“他们日夜活在恐惧中，便是对他们最好的惩罚。我的路，在庙堂，在天下。”
陆远听完，眼中闪过浓浓的赞赏。
这孩子的心胸格局，已经彻底被打开了，不再是当年那个只懂死读书的穷酸少年。
徐宴放下汤