专案组的桌上，静静躺着一叠沉甸甸的文件——国棉二厂职工宿舍楼的预算报告、施工图纸及竣工材料清单。这是童雨悄然送来的。
方晓东也没闲着。他安排“炮仗”丁皓带着猛子，一同去了三钢厂京杭大运河畔的装货码头应聘，顺利成了两名临时装卸工。猴子和麻子则守在码头进出口，支起小摊卖起了茶叶蛋。
而方晓东本人，则开着专案组的北京212吉普车，以“送亲”为名，载着爷爷奶奶和小顺子回了宜城。
两位老人家在锡城实在是待不惯，孩子们每天都在外面忙碌，他们又不能像在村里一样随时出门遛弯，院子虽然很大，但还是像个牢笼。
当然，这趟差旅绝非公车私用，送完爷爷奶奶后，他还要顺道走访、调查宜城、方兴县沿太湖的工业码头，那是另一张更大的网。
……
夜幕降临，七点的三钢厂运河码头依旧喧嚣如昼。
高耸的水泥灯杆上，大瓦数白炽灯泡裹在铁皮灯罩里，投下昏黄而斑驳的光晕。吊车的钢索“咯吱”作响。
装卸工人们光着膀子，肩头垫着厚实的粗布，两人一组，肩扛着一捆螺纹钢，在飞扬的尘土中来回穿梭、高声吆喝，汗水的气息与铁锈的味道在空气中交织弥漫。
高高的货堆旁悬挂着临时灯泡，不时随风晃动，让摆放着记件资料和提货单的木桌上光影斑驳。
灯光照不到的货堆阴影里，满身臭汗的丁皓和猛子坐在水泥地上，各自捧着铝制饭盒扒拉晚饭。
“皓哥，这伙食不赖！虽说没多少肉，可浇上这肉汤，贼下饭！嘿嘿。”猛子嘴里塞得鼓鼓囊囊，咧嘴憨笑。
丁皓满脸苦涩，转头瞅着大口吞咽的猛子，心里五味杂陈：
“猛子，你这身子骨和力气是咋长的？我平常也没少练，跟你比起来，简直是大人跟孩子较劲！”
猛子咽下嘴里的红烧百叶结，挠挠头傻笑道：
“我也说不清，打小力气就大，十六岁那年，村里爷们儿就没人能比得过我了。东哥力气也大，就是还差我一点点。
哎皓哥，你咋不吃？下午干那么多活，早该饿坏了，是不是不合胃口？要不我去猴子哥那儿买俩茶叶蛋给你？”
丁皓望着猛子即坐在地上依旧高大威猛的身形，再看他那双澄澈透亮的眼睛，满心感慨：
这小子，真是块好料子！方晓东真是好福气......
他摇了摇头，不再多想，也