陆诚没有回答，只是微微眯起眼睛，看着远处连绵起伏的群山。那些山沉默地矗立在重庆的西面，一层叠着一层，莽莽苍苍地一直延伸到云贵高原的深处。
在这片土地上，谁手里有能打仗的兵，谁才有说话的资格。山城的风从嘉陵江上吹过来，带着潮湿的热气，吹得检阅台上的军旗猎猎作响。
检阅结束后的当天晚上，陆诚回到公署办公室，勤务兵进来报告说宋军长来了。
宋希廉走进来的时候没穿军装外套，只穿了件衬衫，袖子卷到小臂，手里拎着一罐茶叶。他把茶叶往陆诚桌上一放，自己拉开椅子坐下来，动作随意得像是进自家书房。
“荫国兄这是——”陆诚看着那罐茶叶，有些意外。
“普洱茶，云南那边送来的，不多，分你一罐。”宋希廉摆了摆手，示意勤务兵去泡茶。等勤务兵退出去之后，他靠在椅背上，沉默了一会儿，开口的语气比白天在操场上郑重了许多。
“仲明兄，有件事，我一直想当面跟你道个谢。”
陆诚微微挑眉，没有打断。
“刘湘的事。”宋希廉看着陆诚的眼睛。
“当初上面下令调我来重庆的时候，三十六师的交接已经开始了。张长官那边催得紧，话里话外的意思很明白——翟求白的事，要我亲手了结。”
陆诚的神色微微一凝。翟求白是宋希廉在上海时的老师，左派的人，这件事他听说过。
常凯申亲自下令处决，执行人点名要宋希廉——这是一道投名状，沾了老师的血，才算彻底绑在战车上。
“你拿下刘湘的时机，”宋希廉苦笑了一下。
“刚好卡在我接令之前。重庆公署的调令一到，三十六师的交接提前，上面也不好再把我扣着不放。再加上你这次授衔被压了一头，整个重庆公署的进度都跟着往后拖——托你的福，我也被顺理成章地调走了。”
他顿了顿，声音低了几分：“我没对翟老师动手。这件事，我宋某人记下了。”
陆诚沉默了片刻，伸手拿起茶壶给宋希廉倒了一杯：“荫国兄，这件事不是我替你解的围，是阴差阳错凑上了。你不必记我的人情。”
“是不是阴差阳错不重要。”宋希廉端起茶杯，没有喝，只是低头看着茶汤里浮沉的茶叶。
“重要的是结果。我宋希廉虽然是