桃娘嘴角轻轻弯了弯。
这冻疮膏是阿公留下的秘方，最要紧的一味药草，就长在王府后园的背阴墙角。
前几日陪郡主晒太阳时瞧见了，她便悄悄采回一小把，洗净晾在窗沿下。
“今早井边那些洗衣婆子看见，全围着我问哪儿来的——我灵机一动，就说这是咱们自己做的，可以匀一些给她们！”
桃娘心里一紧：“然后呢？”
“然后她们抢着要订！”
春杏从怀里掏出一个小布包，里头躺着几块碎银和两串铜钱，“你瞧，定金都给了！我想着，这寒冬腊月的，府里冻疮的人多了去，咱们何不趁此做点小买卖？”
她越说越兴奋，说到末了又顿住，偷眼瞧桃娘：“我没跟你商量就应下了。你要是觉得不妥，我这就去推了……”
桃娘没说话。
她看着那些银钱在昏黄光线下泛着实打实的光泽，伸手拈起一块碎银——冰凉、坚硬、沉甸甸的，从指尖一路烫进心底。
原来，出路握在手里，是这样的感觉。
她一把拉住春杏：“谢谢你。既是合伙，挣来的钱咱们对分。”
春杏一愣：“这怎么行！方子是你的，药是你采的……”
“可主意是你想的，买卖也是你接的。”桃娘打断她，目光清亮，“没有你，这药膏再好，也不过在我窗台上落灰。”
春杏眼圈红了，用力点头：“嗯！咱们一起做！”
桃娘捏紧那块银子。
正是寒冬，府里做粗活的下人，哪个手上没几处冻疮？这生意，做得。
她立即挽起袖子：“来，咱们先理理要多少份量。后园那几株半夏，约莫还够做五六盒……”
两人就着昏黄灯火忙活起来。
这时，崔嬷嬷笑盈盈走了进来：“好消息啊娘子，三日后老王妃办家宴，特意吩咐了，要您带着小郡主一块儿去。”
桃娘心里一紧：“嬷嬷，我这样的身份，哪配去那种场合……还是算了吧。”
“娘子快别这么说！这可是老王妃亲口点的名。您既然在澹泊院当差，就是王爷跟前的人了，该有的体面总得有。”
她看了看桃娘，话里有话地说，“这府里头，多少人想往主子跟前凑，还找不着门路呢。”
桃娘心里明白。
从来到暖阁那天起，有些事情就说不清了。
反正自己是个寡妇，也没想过再嫁人，名声也就不那么重要了。
老王妃让自己去，无非是