皇帝走了，满朝文武面面相觑。刘御史跪在地上，半天没站起来。旁边有人拉了他一把，他才踉踉跄跄地爬起来，脸色白得像纸。
他走出大殿的时候，腿都在发抖。
其他人也好不到哪儿去。皇帝今天的话虽然是对刘御史说的，但那句“朕的朝堂什么时候变成茶馆了”，是说给所有人听的。
早朝散了之后，大臣们三三两两走出宫门。
工部侍郎王大人走在最前面，步伐轻快，脸上的表情带着一种“我早就知道会这样”的得意。他昨天就说过，陛下不会在这个时候处置靖王妃，刘御史这是在自讨没趣。
兵部郎中赵大人走在后面，跟旁边的人嘀咕了一句：“刘大人这是何苦呢？陛下都说了容后再议，他还来。”
旁边的人摇了摇头，没接话。
没有人注意到，走在人群最后面的李阁老，脸上的表情很复杂。他今天没有跟着跪，也没有替沈长宁说话。他什么都没做。但他心里清楚，今天皇帝虽然把这事压下去了，但埋下的雷还在。
“容后再议”。
四个字，既不是“查”，也不是“不查”。
皇帝在等。
等什么？等前线打完仗？等靖王回来？还是等这场风波自己平息？
李阁老不知道。但他知道一件事——皇帝今天虽然把折子压了，但皇帝心里未必没有疑虑。
“妖术”这两个字，在皇家眼里从来不是小事。
御书房。
皇帝坐在龙案后面，面前的茶已经凉了，他没有叫人换。
他手里捏着一份折子，是今天早朝前福安从暗处送来的——京城谣言传播的初步追查结果。折子上写着，谣言最早出现在城东的几家茶馆和酒楼，散布者身份不明，但手法很专业，不是随口闲聊，而是有组织地传播。
皇帝的眉头拧了起来。
“有组织”这三个字，分量不轻。
他不是没有怀疑过有人在背后推动。但查了这几天，线索断了，那个传谣的人像是凭空消失了一样。没有揪出幕后主使，只有几个收了银子办事的小喽啰，一问三不知，只知道是个戴斗笠的人给了银子，让他们在茶馆里“聊几句”。
皇帝把折子放下，靠在椅背上，手指在扶手上一下一下地敲着。
他闭上眼，脑子里把几个皇子的脸过了一遍。
太子死了，老三一心扑在书画上，老六远在封地，老七一直身体不好。剩下的——老四，老五。
老四喜欢吟诗作对
老