他沉默的时候，沈长宁站了起来。她走到他面前，微微低头看着坐在廊下的他，声音低了下来，但每个字都比之前更加坚定，像是从心底最深处挖出来的。
“慕容战，我不是那种需要你保护的弱女子。”
夜风吹动她鬓角的碎发，灯笼的光映在她脸上，那双明亮的眼睛里没有恐惧，没有犹豫，只有一种让人无法拒绝的笃定。
“我有自保的能力，你不用担心我。”她顿了顿，声音又轻了一点，但分量更重了，“而且——我去战场上，一定能帮上忙。”
慕容战抬起头看着她。
廊下的灯笼轻轻晃着，光影在她脸上明明灭灭。他看见她眼中的坚定。
他沉默了很久。
院子里很安静，只有秋虫的鸣叫声一声接一声，像是替他把时间一点一点地拖长。
最终，他叹了口气。
那声叹息很长，像是把所有的担忧、无奈和妥协都装了进去，然后一口吐了出来。
“好。”他说，声音低沉，“但是我会派人保护你。”
沈长宁的嘴角微微翘了一下，那种“我早就知道你会答应”的小得意毫不掩饰地挂在了脸上：“成交。”她说。
慕容战，低着头看着她，说“到了北冥一定要小心。”
沈长宁反握住他的手，笑了笑：“放心，我命大。”
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三日后。京城北门外。
天还没亮透，晨雾像一层薄纱笼罩在旷野上，远处的山峦只看得见模糊的轮廓。十万大军已经在城外集结完毕，黑压压的一片，从城墙上看下去，像是大地上铺了一层钢铁的洪流。
旗帜在晨风中猎猎作响，上面的“靖”字和“曜”字被风吹得鼓胀起来，像是两只振翅欲飞的鹰。士兵们铠甲整齐，长枪如林，肃杀之气直冲云霄。
慕容战骑在马上，一身银色铠甲在晨光中泛着冷冽的光，腰悬长剑，披风被风吹得向后飞扬。他端坐在马背上，面容冷峻，目光如炬，扫过面前列阵的十万大军。
五万大曜军，十万北冥军——不对，现在应该叫靖王的军队了。这些北冥降军经过几个月的整编和训练，已经换上了大曜的军服，军容整肃，士气高昂。
慕容战身边，沈长宁骑在追风背上。她穿着一身利落的骑装，月白色的上衣，深青色的马裤，脚蹬一双鹿皮靴，头发扎成高马尾，用一根银色的发带束着，整