皇帝的御驾停在演武场正北的高台上，龙椅摆在最中间。皇后坐在旁边，贵妃们坐在后面。大臣们坐在两侧的看台上，按照品级排列。家眷们坐在更后面，女眷们隔着屏风，能看见场上的情形，但外面看不见她们。
团子坐在皇后旁边，穿着一身利落的黑色劲装。腰间挂着他那把短剑——剑鞘里还是没有剑，但团子不在乎。他今天不是来打架的，是来看父王和叔叔们打北冥国的人的。
沈长宁坐在女眷区域，青竹和青月站在身后。她端着茶杯，面色平静。但她的手，微微攥紧了杯沿。
演武场中央，北冥国的五个人已经站好了。赫连铁树站在最前面，虎背熊腰，满脸横肉。巴图鲁站在他旁边，比他高半个头，胳膊比常人的大腿还粗。赫勒敦、乌律雄、祁烈川站在后面，个个凶神恶煞，眼神像要吃人。
大曜朝这边，赵健、孙涛、李信、陆修武站在场边。慕容战站在最前面，穿着一身玄色劲装，腰间挂着一柄长剑。他的脸上没有任何表情，眼神冷得像刀。
拓跋烈坐在看台上，翘着腿，手里端着一杯酒。他看了一眼慕容战，又看了一眼赫连铁树，嘴角勾起一抹笑意。他相信赫连铁树，相信北冥国的勇士。五局三胜，他不觉得会输。
皇帝站起来，太监高喊一声：“武比开始——！”
第一局，大曜赵健对北冥巴图鲁。
赵健是御前侍卫统领，武功高强，身手敏捷。他握着长枪，走到场中央。巴图鲁赤手空拳，站在那里，像一座铁塔。赵健先出手，长枪如龙，刺向巴图鲁的胸口。巴图鲁不闪不避，伸手一把抓住了枪杆。赵健脸色一变，想抽回长枪，但枪杆像被铁钳夹住了一样，纹丝不动。巴图鲁用力一甩，赵健连人带枪飞了出去，重重摔在地上。
全场一片死寂。
巴图鲁拍了拍手，咧嘴笑了。那笑容残忍，带着得意。拓跋烈哈哈大笑，拍着大腿。
“好！好一个巴图鲁！”
皇帝面色铁青，但没有说话。慕容战面无表情，但他知道，这一局输了。
第二局，大曜孙涛对北冥赫勒敦。孙涛是大将军，身经百战，力大无穷。他握着一对铜锤，走到场中央。赫勒敦握着双刀，冷笑一声。两人缠斗了十几个回合，孙涛渐渐不支。赫勒敦一刀劈下，孙涛举锤去挡，锤柄被劈断，孙涛被震得后退了好几步，单膝跪地。
赫勒敦没有追击，站在那里，居高临下地看着孙涛。