此时沈长宁正坐在廊下，翻看着手边的账本，团子则蹲在一旁，陪着鸡将军、鸭将军、鹅将军玩耍，时不时踮着小脚叮嘱几句，让它们看好西院，不许陌生人随便靠近。
“啾啾！”
两道清脆的鸟鸣声响起，小八小九径直落在团子肩头，亲昵地蹭了蹭他软乎乎的脸颊，随即压低声音，一唱一和地复述起清宁院内的对话。
团子本就聪慧，又常年跟在沈长宁身边，早能将两只八哥的话听得明明白白。肉乎乎的小眉头渐渐皱起，原本带着笑意的小脸，慢慢沉了下来，满是认真。
他抬手轻轻摸了摸八哥的羽毛，糯糯小声说道：“辛苦小八、小九啦，娘亲说过，我们没做错事，不用害怕的。”
说完，团子迈着小短腿，哒哒跑到沈长宁身边，伸手抱住她的胳膊，将八哥传回来的话，一字一句，奶声奶气却清晰地讲给她听。
沈长宁手中的动作顿住，眸底闪过一丝了然，随即轻抚着儿子柔软的发顶，语气淡然平和：“无妨，身正不怕影子斜，她想借机说事，咱们坦然应对就好。”
转眼便到了王府生辰宴当日，天朗气清，惠风和畅，王府内处处张灯结彩，大红绸缎缠绕廊柱，仆人们往来穿梭，端茶递水，热闹非凡。
朝中文武官员、诰命夫人携家眷陆续登门，众人捧着贺礼，依次入席，席间欢声笑语不断，觥筹交错，一派和睦景象。
沈长宁牵着团子的手，缓步走入宴席场地。她身着一袭淡青色绣玉兰锦裙，发髻上仅簪一支通体剔透的羊脂玉簪，耳坠是小巧的珍珠坠子，装扮素雅温婉，周身气质清冷却不失亲和，没有半分张扬，却在人群中格外惹眼。
团子穿着一身同色系的小锦袍，腰系玉带，小身板站得笔直，肉乎乎的小手紧紧牵着沈长宁，面容精致，眼神澄澈，小小年纪便自带世子威仪，引得在场贵妇、小姐们频频侧目，纷纷低声夸赞小世子俊秀又懂事。
慕容战早已在席间等候，见母子二人到来，立刻起身迎上前，自然而然地护在两人身侧，动作娴熟又自然，全然不顾及主位上的林青妍，这份明目张胆的偏爱，在场众人看在眼里，心照不宣。
林青妍端坐于主位，一身正红色妃位礼服，头戴鎏金点翠钗，妆容精致得