皇后半晌没说话。偏殿里安静得像一潭死水，引灯大气都不敢出，怕自己呼吸太重听不清。
终于，皇后的声音再次响起：“当年相关的人都处理干净了，你怕什么？
本宫会在关键时刻保你。但若你自己露出了马脚，本宫也保不了你。”顿了顿，又说，“你记住，本宫帮你，不是因为你有多大的本事，是因为你听话。听话的人，本宫不会亏待。不听话的人……”她没有说下去，但意思很明显。
陆芸的声音带着讨好：“娘娘放心，臣妇省得。”
又是短暂的沉默。引灯把耳朵贴得更紧了，几乎是整个人趴在树根上。
皇后开口了，语气比刚才温和了一些：“沈明远那边，你让他多上心，让他在户部好好做事。太子那边，需要户部的支持。等太子登基了，少不了你们沈家的好处。”
陆芸连声应着。
皇后又说：“当年赵贵妃的事，你和你娘办得很干净。本宫记得你这份功劳。”
引灯的心猛地一沉。赵贵妃，八年前小产血崩而死。皇帝悲痛欲绝，追封为皇贵妃，丧仪办得极其隆重。那时候她还没有进宫，但后来坤宁宫的宫女们偷偷的在私下议论过，说赵贵妃身体一向很好，怎么会突然小产血崩？但太医说是“体虚所致，加上心情郁结”，没人敢质疑。现在皇后亲口说“你和你娘办得很干净”——这不是明摆赵贵妃的死，和她们母女有关吗？
引灯咬着唇，把每一个字都刻在脑子里。
陆芸又说了几句表忠心的话，然后告辞离开。周嬷嬷送她出去，偏殿里安静下来。
引灯蹲在树根下，等皇后也离开了偏殿，才慢慢站起来。她的腿蹲麻了，站起来的时候踉跄了一下，扶住了树干。她的手还在抖，不是害怕，是激动。皇后和陆芸的对话，她听见了一大半，虽然有些词句断断续续，但关键的部分都听清了——赵贵妃的死，沈长宁的命大，太子需要沈家的支持，以及皇后对陆芸的威胁和拉拢。
她把扫帚拿起来，装模作样地在老槐树下扫了几下，然后端着簸箕走了。没有人注意到她。在坤宁宫，她从来都是最不起眼的一个。
当天晚上，引灯在宫里一处假山后，见到了那个小太监。小太监叫小顺子，是影一安插在宫里的人，专门负责传递消息。他在之前约定好的假山后等着，看见引灯走了过来。
引灯从袖子里掏出一张纸，递给小顺子。纸上