那时候慕容煜已经被立为太子了，但皇后还是不放心。赵贵妃怀孕了，皇上这么宠爱赵贵妃，如果她生了儿子，如果皇帝动了废太子的心思……她不能让这种事发生。
她叫来了陆芸。那时候陆芸十四岁，已经是她的人了。她进宫，说是“给皇后娘娘请安”。陆芸很聪明，比她母亲还会说话。皇后跟她说了赵贵妃的事，陆芸说“娘娘放心，我有办法”。
陆芸让周姨娘从那个江湖郎中手里拿到了药，陆芸带进宫里，给了皇后。一个月后，赵贵妃病重。太医查不出病因，说是“小产后血崩”。一尸两命。
皇帝伤心了很久，但从来没有怀疑过赵贵妃的死因。因为太医查不出来，皇后做得天衣无缝。而那个江湖郎中，后来死了。死得很突然，死因不明。周姨娘说是“暴病而亡”，但皇后知道，那不是什么暴病。
皇后睁开眼，看着头顶的凤纹帐幔。那些事，已经过去了很多年。宋侍妾，赵贵妃，都死了。陆芸现在是沈府的当家主母，周姨娘在陆府安安稳稳地做她的姨娘。而她，还是皇后，太子的生母，后宫最尊贵的女人。但她们却是一条绳上的蚂蚱。
这时候周嬷嬷说：“娘娘，八王府那边，要不要也加派人手？”
皇后想了想，摇头：“不用。八王府守卫森严，加派人手也进不去。让青妍盯着就行。”周嬷嬷应声退下。皇后一个人坐在软榻上，看着烛火发呆。
她想起陆芸，想起陆芸的脸。那个女人，像她娘从小就不安分。当年陆婉出嫁时，她七岁，总去姐姐家小住，说是想姐姐！
后来随着年龄的增长，她看上了沈明远。十三岁的时候跟她说“我喜欢姐夫”，十六岁的时候跟她说“我想嫁给他”。她帮了陆芸。是因为她需要沈家的支持。沈明远是户部侍郎，虽然官不大，但户部管着钱粮。她需要一个在户部的人，帮她盯着太子的根基。而沈明远，正好是那个人。所以当陆芸说“我想让姐姐死”的时候，她没有犹豫。
陆婉死了。沈明远娶了陆芸。一切都按计划进行。唯一超出计划的，是沈长宁。那个女人，从后院出来了，变美了，变聪明了，生了儿子，得了皇帝的欢心。皇后想起沈长宁的脸，那张脸冷冷的，看人的时候像在看一个无关紧要的人。那种眼神，让她不舒服。
皇后站起来，走到窗前，推开窗户。夜风灌进来，吹得烛火晃了晃。她看着窗外的月亮，心里想：