丫鬟们面面相觑，心里只有一个念头——跟对人了。
青竹被提拔为大丫鬟后，把院里的事管得井井有条。她跟着沈长宁吃了三年苦，最知道主子的脾气——不惹事，不怕事，对人好，但不能欺。她给丫鬟们排了班，定了规矩，赏罚分明。谁做得好，她记着；谁偷懒，她也不骂，只是淡淡地说“侧妃娘娘都看着呢”。丫鬟们个个卖力，生怕被比下去。
这天下午，林青妍那边来人了。
春杏带着两个小丫鬟，端着一盘子点心，笑盈盈地走进来：“青竹姐姐，王妃娘娘做了些点心，特意给侧妃娘娘送来。”
青竹看了一眼那盘点心——做得精致，摆得好看，但她心里清楚，王妃的东西，不是那么好吃的。
“多谢王妃。”她客客气气地说，“侧妃娘娘在歇息，不便打扰。点心我收下，替娘娘谢过王妃。”
春杏笑着说：“青竹姐姐客气了。王妃还说，想借侧妃娘娘院子里那棵老槐树的种子，说是喜欢那树的品相，想种一棵。”
青竹心里冷笑。借种子？望舒院的老槐树几十年了，哪来的种子？这是来找茬的。
“春杏姐姐，”她不卑不亢地说，“那老槐树从不结种子，怕是不好借。不如这样，我让人去花市打听打听，看有没有同样的品种，买一株给王妃送去。”
春杏脸上的笑僵了一瞬。她没想到一个丫鬟敢这么挡她。但她不敢发作——青竹是侧妃的人，侧妃背后是王爷，谁惹得起？
“那……那算了。”她勉强笑了笑，“我回去禀报王妃。”
她转身走了，两个小丫鬟低着头跟在后面，大气都不敢出。
青竹站在院门口，看着她们的背影，嘴角微微翘起。回头，丫鬟们围上来，七嘴八舌地说：“青竹姐姐厉害！”“王妃那边的人，就是来找茬的。”“借种子？谁信啊！”
青竹摆摆手：“行了，散了。该干什么干什么。”
丫鬟们散开，各自忙去了。
屋里，沈长宁坐在窗前，把外面的话听得一清二楚。她嘴角微微翘起——青竹这丫头，跟着她三年，学聪明了。
“娘亲，”团子趴在她膝盖上，“林青妍又来打探了。”
沈长宁低头看他：“你怎么知道是打探？”
团子眨眨眼：“借种子是假，想进咱们院子是真。她的人进来了，就能看看咱们院子里有什么，丫鬟们说什么，娘亲在干什么。这是兵法里的‘知己知彼’。”
沈长宁被他逗笑了