"发。"
……
十一月二十七日，夜，北风停了大半，汝阴城外的旷野笼在薄雾里。
刘衍刚从前营巡查回来，靴底沾着湿泥，在廊下跺了两脚才跨进议事厅。
王猛、戏志才、郭嘉、贾诩四人正在厅中对坐，炭火盆边搁着一碟煮好的栗子，谁也没动。
“南面斥候刚送回消息。”
陈到跟在刘衍身后进来，手里拎着一封尚未启蜡的信：
“孙策军中有使者往北来了，走的官道，轻骑简从，约莫明日卯时能到。”
刘衍解下披风挂到架子上，回头看向众人：
“孙策这时候派人来，什么意思？”
王猛把栗子碟往边上推了推，替众人将询问的目光接住，先开了口：
“孙策已经拿下全椒，前锋距寿春八十里，袁术必然要从细阳四城调兵回援。”
“他这时候派人来找我们，说明他清楚北面的压力正在向南转移，也知道再往前推，光凭他自己会越来越吃力。”
戏志才端起茶盏暖了暖手：
“他派人来，应当不只为通报军情。若只为通报，一封书信足够。既然遣使而来，那就是要当面谈……”
“谈的是下一步的仗怎么打，或者说，他希望我们怎么打。”
郭嘉一直捏着那枚铜钱，听了戏志才的话，将铜钱收入袖中：
“孙策在江东站稳脚跟不过数月，趁袁术称帝之机渡江北上，一路占城夺地，打的是奉诏讨逆的旗号。”
“但他心里清楚，这道诏令的源头在洛阳，在我们手上。他若想把这面旗继续打下去，就不能绕开我们。”
“他派人来，想必也是为了确认我们对他此番北上的态度。”
贾诩坐在最末位，手拢在袖中，一直没出声。
直到这时才抬起眼来，语速不紧不慢：
“按他的性子，不会只带一句话来。恐怕还带了一份账——猪宰了，肉要怎么分。关键是要看我们愿不愿意接。”
刘衍听完了四人的话，没急着表态。
他走到舆图前，目光从细阳四城移到全椒，再移到寿春，来回看了一遍：
“他急着北上，急着拿地，急着在袁术倒台之前把九江攥在手里。”
“现在袁术有可能要把北面的兵撤回去，他若想拿下寿春，就必须有人替他牵制住张勋手中的兵力。”
他转过身来，再次看向众人：
“所以他来找我，想让我出兵打细阳，把张勋那六七万人拖在汝南。”
戏志才点头：