“臣妾若是生下长子，天下人会怎么说？他日朝中有人拿此事作文章，大王是护臣妾还是护孩子？"
刘衍沉默了片刻。
张宁说得很平静，这份平静里透出的清醒和果断，是他认识她以来从未变过的特质。
十年前在广宗县衙门前，她提着灯笼走出来说"我父亲想见你"时，就是这样的语气。
刘衍抬头看着她：
"委屈你了。"
张宁的睫毛动了一下，声音依然平静：
"不委屈。佚妹妹怀了身孕，臣妾比谁都高兴。她性子沉静、出身尊贵。她生的孩子，将来能承大王之志，也能承汉家之统。”
刘佚在刘衍怀中微微动了一下，抬起头来，泪光未干的眼睛望向张宁：
"宁姐姐……"
张宁摆了摆手，脸上浮现一抹促狭的笑意：
“大王出征前那段时日，可没少在你身上下功夫。”
刘佚的脸瞬间红透了，整张脸都埋进刘衍怀里。
刘衍忍不住笑了一声，随即被张宁轻轻瞪了一眼：
"我们其他姐妹联合攻坚，可最后时刻却都是由佚妹妹来承受。"
刘衍清了清嗓子，目光飘向石榴树的方向。
貂蝉在廊下捂着脸转过身去，蔡琰手中的团扇不扇了，和玉蹲在藤椅旁，把脸颊贴在了刘佚肩膀。
院中的气氛轻快起来。
晚风穿过石榴树梢，带着夏日特有的温热与花香。
刘衍的目光从五女身上一一掠过，最后落在刘佚微隆的腹部上，看了一会儿，然后极轻地弯了弯嘴角。
岳飞和王猛还在营中等着安排，凉州新降的将官需要重新编入序列，关东诸侯的动向也需重新研判。
但此刻先不急。
此刻他在内院，在灯下，在她们中间，感受着那个即将在冬月里来到世上的小生命。
隔着四个月的时间，和一条细细的脐带，与他相连。
夜，还很长……
……
……
秋风卷过洛阳城的檐角时，梧桐叶子已经开始泛黄了。
大将军府后院的石榴树结了满枝的果子，红艳艳地坠在枝头，沉甸甸的，像是被整个夏天的日光灌满了。
张宁每日清晨都要提着竹篮摘几个下来，说是秋燥，给刘佚煮水喝，能润肺。
刘佚坐在廊下的藤椅上，肚子又比七月时大了些。
衣裳换了好几身，都是张宁让针线房新做的宽幅袍子，藕色、月白、淡青……穿在她身上像