京都百姓挤在道路两侧。
有人双手合十，有人跪地叩拜，也有人高喊必胜。
连日败讯压在京都上空的阴霾，仿佛也随着这三万骑兵出城，被冲淡了几分。
三万对一万。
本土作战。
道路、山谷与水源，全在东瀛掌握之中。
只要大内义弘能够把明军前锋斩断，朱橚便会失去骑兵耳目。
后续两万主力拖着火炮辎重，进退皆难，只能被钉在途中，等着十二万大军完成合围。
不少守护大名甚至已经开始盘算战后的利益。
谁能擒住吴王，谁便会成为拯救东瀛的第一功臣。
至于大明那些令人生畏的新式火器——骑兵交锋，胜负只在一瞬。
不会有人给他们慢慢装填、校准距离的机会。
……
午后，摄津北部。
一队东瀛骑兵斥候沿山道向前搜索。
领队武士越过一处低坡，忽然抬手止住众人。
前方泥地上散落着大片马蹄印，杂乱却密集，一直延伸向北面的树林。
他翻身下马，蹲在蹄印旁看了片刻。
蹄痕宽深，绝非东瀛那些矮马所留。
附近还有被马蹄踩断的青草，断口仍泛着新鲜汁水，说明大队骑兵才经过不久。
领队武士刚要开口，林中忽然传来一声弓弦震响。
羽箭穿过枝叶，正中一名斥候的咽喉。
那人仰面坠马，鲜血瞬间染红衣襟。
“明军斥候！”
领队武士厉声示警，余下众人迅速散开。
第二轮箭矢已经从林中射出。
两名倭骑相继中箭，战马受惊嘶鸣，驮着尸体冲向路旁灌木。
紧接着，林间马蹄声骤然响起。
十余名蒙古骑兵从树影中冲出，人在马上已经张弓搭箭。
双方相距不过数十步，明军斥候借着冲势放出第三轮箭矢，随后抽出弯刀直扑而来。
东瀛斥候也纷纷拔刀迎击。
两队骑兵在狭窄山道上撞到一处。
刀锋交错，战马嘶鸣。
一名倭骑刚挡开迎面劈来的弯刀，侧肋便被另一名蒙古骑兵一箭贯穿。
领队武士策马冲出缺口，挥刀斩中一名明军斥候的肩甲，却被对方反手抓住刀背，险些拖下马去。
他果断松开太刀，猛踢马腹，带着最后三名部下向南逃去。
明军斥候追出百余步，领头的百户忽然举手。
“别追！”
“前方可能还有更多的敌骑！”
百户勒住战马，望着逃远的几道背影，随即命人收拢箭矢，检查地上的尸体。
一名