桌上那些先前还威风凛凛的镇桌大菜，如今只剩骨头和空盘，八宝葫芦鸭被几个孩子挖得肚腹空空，松鼠鳜鱼连底下那点酸甜汁都叫朱雄英拿炊饼蘸了个干净。
朱元璋原本还想拿出一家之主的威严，训斥一句“吃相难看”。
可他低头一看，自己面前那只烤乳猪的脆皮也没剩几块，便默默把话咽了回去。
马皇后看着满桌儿孙，笑意一直没有落下。
这一年过得实在不算太平。
北边刚有擒获王保保的大捷，浙东旧党又被连根翻出，东瀛之议才摆上御案，淮西那张盘根错节的旧网便又烧到了金陵城下。
朝堂上风雷滚滚，哪一桩都牵动国本，哪一件都叫人夜里睡不踏实。
可到了今夜，这些风浪仿佛都被坤宁宫厚厚的宫墙挡在了外头。
殿中没有奏本堆案，没有甲胄刀兵，也没有那些藏在人心背后的试探与算计。
只有灯火深处的家常，杯盏之间的温情，以及风雪乱世里最不易得的一场团圆。
而除夕的团圆，向来不是吃完一顿饭便算圆满。
旧岁最后这一截夜，原就是留给一家人慢慢熬、慢慢守的。
于是残席撤下，热茶续上，宫人们轻手轻脚地将圆桌往旁边挪了些，又在殿中添了几只矮几软垫。
方才席间的酒香肉香渐渐淡去，松子、蜜饯和热茶的清甜气息便慢慢漫了上来。
正殿里，早已换上了守岁烛。
那是两支足有儿臂粗的红烛，立在鎏金烛台上，烛身盘着金龙祥云，火苗烧得极稳。
按旧俗，除夕之夜要守岁。
一家老少吃过年夜饭后，不可早睡，要团团围坐，熬到新岁来临，祈愿父母长寿，家宅平安。
若是寻常人家，守到子时便算尽了心意。
可天家不一样。
正旦大朝会寅初便要开始，换成后世的话说，也就是凌晨三点上下，百官便要入宫候朝。
这时辰尴尬得很。
睡也睡不了多久，不睡又实在困人。
朱元璋看着那两支守岁烛，又看了看几个已经开始打哈欠的孙儿，忍不住哼了一声。
“守岁守岁，守的就是一个精神头。都打起精神来，谁要是先睡着了，明日大朝会上咱就让他站最前头吹冷风。”
这话自然是吓唬孩子。
正旦大朝会再庄严，也轮不到几个小的去殿前站班。
可朱元璋板起脸来，眉眼间自有一股唬人的威势，几个孩子哪里分得清真假。
朱雄英原本