丘小桃连忙捂住哥哥的嘴：“不能说！”
徐妙云刚喝了一口汤，险些被呛住，偏过头连咳了几声。
朱橚忙替她顺气，哭笑不得地解释道：“我在家里倒也没那么难。我家兄弟虽多，不过早分府另过，谁也管不到谁。老爷子脾气是差些，眼睛一瞪，满屋没人敢坐。可他一年也来不了我府上几回，来了多半也不是为夸人，骂两句便走。”
他说着，还颇有几分怨念地补了一句：“尤其我那几位兄长，闯祸时个个不缺席，背锅时却常想起我这个弟弟。家中父慈子孝，大约便是如此。”
徐妙云低头喝汤，努力不笑。
这话细细品来，倒也没一句假话。
丘老爹却听得神情越发怜惜。
兄弟多，分家早，老爷子脾气差，一年不来几回，来了还骂人。
可怜啊。
这孩子瞧着风光，原来在金陵那大户人家里，也没少受冷落。
丘老爹叹了口气：“小沈，你能把日子过成这样，也不容易。”
朱橚：“……”
他总觉得自己好像越解释越惨了。
既说定能去金陵，丘禄和丘月娘都高兴得很。
田氏却下意识看了丘禄一眼，眼里有羡慕，也有一点藏得很好的失落。
徐妙云看见了。
她温声道：“田妹妹若愿意，也一道去吧。金陵城大，作坊也多，女子去看看，并不妨事。”
田氏一怔，几乎不敢置信：“我也能去？”
丘月娘欢呼一声，立刻抱住田氏胳膊：“二嫂也能去！太好了，路上有人同我说话了！”
丘母笑着摇头：“你们这几个，心都飞到金陵去了。”
丘老爹慢悠悠夹了一筷羊肉：“飞便飞吧，只要丘福留下陪我过年就成。”
丘福刚张嘴：“爹，其实我也……”
丘老爹抬眼看他。
丘福立刻低头扒饭：“其实我也觉得定远挺好，哪儿都不如家里暖和。”
众人哄堂大笑。
……
饭后，丘家人帮着收拾了碗筷，又将剩下的木料堆到墙边，这才陆续告辞。
送走他们，小院一下子安静下来。
夜里下了霜，院里到处结白。
白霜覆在篱笆上，覆在瓦沿上，也覆在刚搭好的鸡圈猪圈边。
那些从旧猪圈清出来的粪草，被堆在墙角一处，准备过些日子沤肥。
谁知夜寒霜重，那堆粪草反倒像个小火炉似的，闷在寒气里，一缕一缕往外冒白气。
大黄趴在旁边取暖，鸡也不进窝，非要往那堆