檐下寒气扑面而来。
院外站着一个中年男子，身上披着厚实的灰褐棉袍。
他的袖口束紧，皂靴上还沾着些未化的霜泥。
朱橚一怔：“二虎？怎么是你来了？我还以为来的人……会是毛骧。”
刘二虎抱拳行礼：“见过吴王殿下，见过王妃殿下。”
朱橚看着他腰间那块“如朕亲临”的腰牌，眉头慢慢皱起。
刘二虎抬眼，声音平稳：“毛指挥是锦衣卫的人，他腰牌上挂的是‘锦衣亲军’。”
他低头看了一眼自己腰间。
“而卑职是内卫。”
朱橚听懂了。
锦衣卫拿外臣，拿贪官，拿谋逆的臣子。
涂节这等封疆臬司也好，平凉侯府那些漏网余孽也罢，都该归锦衣卫。
可刘二虎一出动，意味便不一样了。
要么，是皇家关起门来的家丑。
譬如当日他们兄弟四人在秦淮河上闹出的荒唐事。
要么，便是动摇国本、牵连天家血脉的大事。
朱橚沉默片刻，开口问道：“陈文秉那批人，你来带回金陵？”
“是。”
“这是父皇的意思？”
“是陛下和皇后娘娘的意思。”刘二虎微微躬身道，“此案一应证人与证物并供词，皆由内卫押回金陵，不经外廷，也不入诏狱。入宫后先呈乾清宫，再送坤宁宫备档。”
徐妙云听到“坤宁宫备档”几个字，眸光微微一动。
这是连母后都要亲自过目了。
刘二虎又道：“陛下另有口谕。”
“吴王既领凤阳演武之命，便好生务农，好生操练。苏氏旧案，宫中自有圣断。旁的，不必再多插手。”
小院里一时安静。
墙根下，两头小猪还在哼哼唧唧地拱着食盆。
那声音落在这一刻，竟显得有些不合时宜。
朱橚过了很久，才轻声问道：“母后也是这么想的？”
刘二虎垂眸。
“皇后娘娘说，老五心善，心善是好事。可天下案子查不完，叫殿下先把眼下这口饭种明白。”
朱橚沉默良久，半晌没有说话。
最后只点了点头。
“知道了。”
刘二虎垂首领命，随即退后半步。
他此来奉的是帝后之命，带的是宫中决断，要将这把刀，从朱橚手中接回去，交还给乾清宫与坤宁宫。
临走前，他又对朱橚郑重一礼。
“殿下，陛下和娘娘都知道，您做得已经够多了。”
说罢，刘二虎转身离去。
……
院门重新合上。
朱橚怔在原地，指腹慢慢摩挲着门闩上的旧痕。