“沈百户，你这可就不厚道了。”他半真半假地抱怨，“你瞧我，整日守着这一卫的兵，守着这一卷农书，连个能等我回家吃饭的人都没有。你倒好，年纪轻轻便有人在家烧火做饭，等你归家。”
朱橚忍着笑：“康千户这般人才，何愁没有良配。”
“少来宽我的心。”康铎重新拿起农书，做出一副认命的模样，“罢了，你快回去吧。莫让弟妹久等，凉了饭。”
朱橚拱手告辞。
朱橚揣着刚领到的当差回凭，往自家所在的百户屯走去。
军屯里给百户分的住处，终究比寻常军户体面些，是一处独门小院。
院角一口水井，墙根下圈出了几畦菜地。
正是他与妙云说好的，要在凤阳过的那种寻常日子。
可还没走到院门口，朱橚便先愣住了。
只见自家那座小院上空，浓烟滚滚，黑灰直往屋顶外冒，远远望去，竟像是着了火。
大黄正在院门口急得团团转，前爪不住刨地，喉咙里呜呜直叫。
一见朱橚回来，它立刻撒着欢冲过来，一口咬住他的衣摆，使劲往院里拽，那架势，活像要拖着主人去救火。
朱橚被它拽得一个趔趄，几步迈进院门，便看见了自家王妃。
徐妙云正蹲在灶台前，一手扶着灶沿，一手在面前胡乱扇着，咳得上气不接下气。
她那张素来温婉清贵的脸上，此刻糊了好几道黑灰，鬓发也被烟熏得散乱，狼狈得不像话。
灶膛里，火没见着几星，烟却冒得正欢。
朱橚站在院中看着这一幕，强忍住几乎要破口而出的笑意，慢悠悠开口。
“妙云。”
徐妙云回过头，看见是他，又羞又窘。
“你这是准备烧饭，”朱橚一本正经地打量满院浓烟，“还是准备在飞熊卫升一道烽火？”
徐妙云被他取笑，脸颊更红，瞪了他一眼。
“殿下还笑。”她娇嗔道，“妾身也没法子。这口灶，不太听我号令。”
朱橚强忍着笑：“你同它下令了？”
“下了。”徐妙云说得理直气壮，“我命它生火，它偏生烟。我命它小些，它偏冲我脸上来。若在军中，这便是抗命。”
朱橚看着一本正经数落一口灶台“抗命”的妻子，忽然觉得——
他今日入职第一难，未必在缪指挥使那道审视的目光里，也未必在康千户那卷艰深的农书中。
而在自家这口，怎么也点不着的灶台。