侍卫策马过去查看了弹着点，回来禀道：“禀陛下，实心弹落点在靶心偏左三寸。”
朱元璋负着手，盯着远处那片碎木屑弥漫的靶区。
四百步。
赤勒川用的洪武铁炮，上靶射程不过两百步出头，炮身重逾千斤，搬运全靠十几个壮汉抬着挪。
眼前这门梅瓶模样的小炮，行军时四匹马拉着跑，到了阵前两个炮手推着便能移动调位。
“再打。”
朱橚朝炮长做了个手势。
炮手们再次装填，这回的速度更快了，从清膛到击发，比方才又省了三个呼吸的工夫。
轰。
第二发实心弹准确命中了第二排靶架。
连续三轮之后，朱元璋抬手叫停。
他转向朱橚，语气比方才郑重了几分：“老五，你说差点火候，就指这个？”
“父皇，这只是开胃的。”
朱橚朝弹药箱的方向抬了抬下巴。
“换榴霰弹。”
炮手从弹药箱的另外那个格子中取出了截然不同的弹丸。
铁铸的薄壁空心球，外壳上有道环形的接缝，顶端嵌着截短短的木管。
朱橚将那枚榴霰弹托在掌心，举给众人看。
“这颗弹丸的壳子中填装着上百颗铅丸和少量火药。顶端这截木管是引信，木管中灌着缓燃药，外壁刻着时间刻度。”
他用指甲点了点木管上的刻痕。
“发射前，炮长根据目标的距离，将引信截到对应的刻度长度。炮弹出膛后，引信的缓燃药开始燃烧，飞到目标上空时恰好烧尽，引爆弹体中的火药，上百颗铅丸从空中倾泻而下，覆盖方圆数十步。”
他停了停，补了句关键的细节。
“弹体底部与火药之间，隔着层树脂薄膜。炮弹出膛时的冲击力极大，若不隔开，火药会在膛内便被震散引燃，炮弹还没飞出去就炸了。这层树脂膜的作用，是将出膛时的冲击与弹体中的火药彻底隔绝，确保引爆只由引信来控制。”
朱橚心中翻过了这项发明的前世今生。
空爆榴霰弹的原理，最早由英国炮兵中尉“施拉普内尔”在1784年提出。
此人的构想极为精妙，以至于后世英语中直接用他的姓氏“Shrapnel”来命名这种弹药，成了弹片与破片的通用词。
传统的葡萄霰弹只能在炮口前方300米内杀伤，因为黑火药的爆炸威力不足以将弹片推到更远处。
施拉普内尔反其道而行，让炮膛的膛压替弹丸加速，铅丸裹在弹壳中随炮弹飞行