王副将心领神会：“待刀盾兵调离，神机营主力行至老鹰嘴险地时，我们再让鞑子那边的‘暗线’动一动？”
朱瞻基颔首：“瓦剌忽兰部尚不知神机营虚实，可令‘暗线’密报忽兰：神机营侧翼有隙，老鹰嘴东南防线薄弱，可遣精骑从此突入，直捣中军。”
他站起身，走到帐边，望向北方漆黑的夜空：“我要的，不是神机营全军覆没——那样太显眼。只要一场‘惨胜’，一次‘教训’，让朝野上下看到，神机营并非无敌，朱瞻均也会犯错，他那一套……也会有漏洞。”
王副将低头：“末将明白。这就去安排。”
“记住，”朱瞻基转身，烛光在他眸中投下冰冷的阴影，“所有指令，皆经三道密语转递，不可留下文字痕迹。事成之后，相关‘眼睛’与‘暗线’，皆需妥善处理。”
“是。”
……
三日后，鸡鸣驿外三十里，神机营与宣府边军会师。
宣府总兵刘荣亲自出迎，对朱瞻均执礼甚恭。
寒暄间，刘荣身侧一名姓赵的参将——此人正是朱瞻基早年安插在宣府军中的心腹——趁机进言：
“太孙殿下神威，末将钦佩。只是近日哨探发现，老鹰嘴东南的野马坡一带有鞑子游骑踪迹，恐其袭扰粮道。末将麾下兵力皆已部署前沿，可否请殿下调拨一队刀盾兵，前往野马坡设防？只需三五日，待我军扫清周边残敌即可归还。”
朱瞻均目光扫过赵参将，又看向刘荣。
刘荣捻须道：“殿下，野马坡地势开阔，确需步卒固守。若殿下方便，借调一队人马协防，亦是两军合力之谊。”
于谦在一旁微微皱眉，低声道：“殿下，刀盾兵本就不多，再分兵百人，侧翼防护恐吃紧。”
朱瞻均沉吟片刻。
眼前战局，神机营需与边军紧密配合，不宜因小事伤了和气。
且野马坡距主力行军路线不过十余里，若有变故，驰援也来得及。
“可。”他最终点头，“调第二哨刀盾兵队，随赵参将前往野马坡。限三日内归建。”
“末将领命！”赵参将抱拳，眼底掠过一丝难以察觉的得色。
……
两日后，神机营主力进至老鹰嘴。
此地两山夹峙，官道从狭窄的谷底穿过，两侧坡陡林密，正是兵家险地。
朱瞻均下令全军提高戒备，火枪兵以双行纵队快速通过，刀盾