一般情况下来说殿试三个名次，第一名叫状元，第二名叫榜眼，这第三名就叫探花。
自唐朝来就有了这三个等级，不过名字到是有一些差异，当然状元一直没有变过，可这榜眼和探花就不一样了。
北宋时期，宋太宗太平兴国九年进士始分三甲。一开始殿试设三甲取士，一甲三人都可以称为状元。
凡眼睛，人们认为必成双成对，于是将黄榜之上，榜首之下的一甲二、三名统称为金榜之眼，不分第二、第三，全称作榜眼。
到宋太宗太平兴国初年，已经将进士第二人号称为榜眼。到南宋时期，将探花的称谓专属第三名，而榜眼也成为进士第二人的专用名称。
当然此时第三名还不算探花，这探花之名还要追溯到宋徽宗这里。
北宋徽宗宣和三年（1121年），黄彦正为进士第三人。
他六兄弟中有三兄弟荣登同榜进士。宋徽宗对其家人大加赞赏。
曾赐诗一首：“黄河曾见几番清，未见人间有此荣。千里朱旗迎五马，一门黄榜占三名。魁星昨夜朝金阙，皂盖今朝拥玉京。胜似状元和榜眼，探花皆是弟和兄。”北宋徽宗宣和三年距南宋高宗建炎元年（1127年）只有六年。由此可以看出，北宋晚期，“探花”一词已开始专指第三人。
想到这里，武松还是放心了很多，至少一起逛过窑子，对宋徽宗来说也算是好的交情了把、