二者同时进行，本是自然而然之事。
菩萨之所以觉得度不了自己，是因为菩萨以为度人必须先将自己度尽。
可度人哪有尽头？
自度又哪有尽头？
以有尽之心，求无尽之事，焉能不生困惑？”
怜怜听到此处，那双清澈的眸子中泛起一丝波光：
“那道长的意思是……不必等到自度圆满，便可度人？”
“正是。”
李晏颔首，“凡夫修行，总想等自己修到某个境界再去度人。
可真等到那时，度人的心反而淡了。
因为修行越深，便越知道度人不是一桩容易的事。
与其等到那时再后悔，不如从一开始便边修边度，边度边修。
自度一分，便度人一分。
度人一分，便自度一分。
如此这般，方能长久。”
怜怜将这番话在心中咀嚼了半晌，站起身来，向李晏盈盈一拜：
“受教了。”
这一拜，拜得极为郑重。
便在此时，黎山老母笑了起来。
那笑声朗朗，不带丝毫仙家威仪。
像是一个寻常老妪听见晚辈说了句趣话，笑得前仰后合。
“好好好！”
她连说了三个好字，将茶盏往桌上一顿，
“道长这番话，老身听了都觉得痛快。
自度与度人本是一体，这道理说来简单，可真能做到的，三界之中又有几人？
老身活了这把年纪，见过无数修行人。
有的只顾自己往上爬，爬到山顶才发现身边一个人也没有。
有的只顾度人，把自己耗得油尽灯枯，到头来反倒成了别人的拖累。
道长说边修边度，边度边修，这八个字，胜过老身读过的所有道藏。”
她转向三位菩萨，眼中闪过一丝意味深长的神色：
“三位道友，今日这一局，试的虽是取经人。
可试出来的，恐怕不只是取经人的禅心吧？”
真真双手合十，低诵了一声佛号，眉间那点朱砂在灯下红得深沉。
慧眼之中金光流转：“道长方才以莲花为喻，说的是自度与度人一体之理。
小女子听得明白，却还有一事想请教。”
“菩萨请讲。”
“道长说莲花生于淤泥而不染。可小女子想问的是，那淤泥，又是什么？”
这一问，问得刁钻。
莲花是修行，淤泥是尘世。
莲花不染淤泥，是修行人不染尘世。
可真真这一问，问的却是尘