走到晌午的时候，前头的路上开始出现零散的流民。
跟前头几段路不一样，这里的流民明显多了，而且不是散着走的，是一小群一小群地蹲在路边。
有的在啃树皮，有的抱着孩子坐在地上发呆，还有的眼睛直愣愣地盯着过往的行人，目光不太对劲。
沈鹿溪让队伍收紧了，板车并排走，人不许落单，“谁都不准跟路上的人搭话，不准停下来，眼睛看着前面走。”
走了没多远，前面的路被一堆人堵住了。
不是山贼，是一群流民，约莫有二十来个，男女老少都有，围着路中间一辆翻了的板车在哄抢东西。
板车上的粮袋子已经被扯开了好几个，米粒洒了一地，几个人趴在地上用手往自己怀里扒拉。
车主是个瘦老头，坐在地上捂着脑袋，血从指缝里往外渗，旁边一个年轻后生抱着他嚎啕大哭。
柳青山在前头停住了脚步，回头看沈鹿溪。
沈鹿溪摇了摇头，指了指路边：“绕过去，别停。”
队伍从路旁的草地上绕了过去，板车轱辘碾过枯草发出嘎吱的响声。
那帮哄抢的流民里有人抬头看了他们一眼，目光落在板车上盖着的油布上，嘴唇动了动。
李铁牛把柴刀从腰间抽出来握在手里，眼睛盯着那帮人。
没人敢动。
他们这一队人多，壮劳力也不少，流民饿得手脚发软，打不过也追不上。
绕过去之后，队伍加快了脚步。
沈小满紧紧跟在柳荞娘身边，脸色有点白，回头看了一眼那个捂着脑袋流血的老头。
柳荞娘把他的头拨回来：“别看了，走路。”
沈鹿溪走在前面，心里头沉甸甸的。
这还是在南阳府地界上，衡州还没到呢，路上就已经这个样子了。
越往南走，流民只会越多，不会越少。
粮食再多，路上也得省着吃。
当天傍晚，队伍找了个离官道稍远的土坡背面扎营。
土坡挡住了官道上的视线，从路上看不见他们的火光。
沈鹿溪让人架了锅，煮了一锅红薯粥，每人一碗，加上两块红薯干，就是晚饭了。
吃饭的时候，赵翠屏忽然开口了。
“鹿溪，金宝的口粮能不能恢复了？他都瘦成那个样子了，再这么下去人要撑不住的。”
声音不大，可在安静的营地里每个人都听见了。
沈鹿溪端着碗