陈槐读到最后一栏。
【清火安抚，有效率，预估：八成。】
铜楼一静。
八成。
这两个字，所有人都认得。
就是前些日被评议使当众撤回、改成“有效性待复核”的那块金字招牌上的四个字——清火安抚，八成有效。
可如今，它竟出现在这一份丙辰三炉回炉时的主炉副录里。
那是什么时候？是这炉丹还在回炉、田小满他们还没喝到嘴里、所有问迹都还没发生的时候。
郑直执笔的手缓缓收紧。
原来——“八成有效”这四个字，并不是后来一项一项验出来的结论。
它是这炉丹一回炉，就先写好在副录里的一个“预估”。
先定下“八成”；再顺着这个“八成”去凑：把说“不好”的人暂缓、把反证缓掉、把趋稳、可控一句句填上——最后凑出一个刚好等于“八成”的数，挂出去，当结论。
这不是先有数、后有招牌。
是先有招牌、再回头造数。
柳青禾的脸色沉了下来。
“我做了半辈子账，见过最脏的一种，叫‘倒填’。”
“东家先把今年想要的利数写在最上头；底下的流水、进项、损耗，再一笔一笔往这个数上凑。”
“凑得不够，就删几笔支出；凑得多了，就藏几笔进项。”
“这本‘八成’的账，就是倒填出来的：数，在先；人，在后。”
她停了停，声音更低。
“倒填的账有个记号。”
“正经账是越查越细：一笔一笔往下追，追到最后总能落到一个人、一件货、一天的日子上。”
“倒填的账反过来——越查越空。你顺着往下摸，摸到最后是一句‘预估’，再往下就没了。”
“今日这本账，就摸到了底。”
“底下是空的。”
郑直听完，忽然问了一句谁也没想到的。
“这个‘八成’，是谁给的？”
堂上一顿。
方才所有人都在问这个数怎么凑出来的，没人问过：它头一回被写下来之前，是谁定的它该是八成。
“预估栏上头，有没有引用？”
陈槐往上翻。
翻了两页，停住。
“有一行。”
“写着：依上年同类丹，均效八成。”
“上年同类丹的均效，又是哪儿来的？”
陈槐没有答。
他把那一栏往下追了一格，追到的还是一行“预估”。
再往下，是更早的一年，还是“