"来看看嘞！最新款的机关鸟，上满发条能飞三丈高，买回去给小孩玩——"
叫卖声、讨价还价声、车轮碾过石板的轰隆声、机关齿轮转动的咔咔声，全搅在一起，扑面而来。
苏尘站在街口，视线扫过整条主街。
宽。直。热闹。
两侧的铺子一家挨一家，什么样的都有。兵器铺、药材铺、符纸铺、机关零件铺、成衣铺、酒楼、茶馆——还有专门的机关兽铺子，门口摆着几只铁皮做的假兽，上了彩漆，远远看过去跟活的似的。
路上的行人形形色色。
有穿长袍的玄修，步子不紧不慢，手里拿着折扇或拂尘。有身上隐隐透着血气的血修，走路带风，目光锐利。更多的是普通人——挑着担子的小贩、赶着马车送货的车夫、牵着孩子的主妇、背着书箱匆匆赶路的学子。
千机城确实比朔州热闹得多。不止一倍。
铁兴吹了声口哨，草茎在嘴角翘了翘。
"啧，这地方还挺热闹。你看那边，光兵器铺就至少五六家。"
"走吧。"苏尘说，"先逛一圈。"
两人沿着主街往前走，没有明确的目的地。
苏尘边走边看，目光不动声色地扫过每一个细节。他在观察这座城市——街巷的走向、人群的流动密度、巡逻的频率。
千机门的巡逻弟子每隔大约一刻钟经过一趟。两人一组，步伐整齐，不快不慢。他们不会刻意盯着路人看，但眼神一直在动——任何异常都逃不过他们的眼睛。
"巡逻挺勤。"铁兴低声说。
苏尘嗯了一声。
走了约莫两里路，主街开始出现分支。两侧分出许多小巷，有的宽能走马车，有的窄到只容一人侧身通过。
路过一家兵器铺时，铁兴突然停下了脚步。
他隔着橱窗往里看，视线定在架子上的一排刀上，看了好一会儿。
"手艺一般。"他评价道，语气里带着明显的嫌弃，"刀坯淬火没淬透，刃口硬度不够。拿去砍东西，砍几刀就得卷刃。还有那把——"他指了指靠边的一把长刀，"刀柄和刀刃的接缝处居然有气孔，铸造的时候温度没控制好。"
"你倒是看得细致。"苏尘说。
"废话。"铁兴咧嘴笑了一下，"老子在百锻门学了六年，要是连这点东西都看不出来，那六年的铁匠活就白干了。"
那笑容一闪而过。
苏尘没追问。他知道铁兴想到了什么——百锻门，已经不在了。
继续往前走了一段路，路边出现了一个卖机