说是新生，其实也不算新——这批人跟苏尘一样，都是满十五岁才来入学的。只是苏尘他们去年秋天就来了，这批是赶着开春补报的，前后差了半年。要么是家里有事没来得及报到的，被府衙上门催促了，要么是别的城转学过来的，大概就是这么些人。
消息是文师在早课前说的。他说完以后，底下十几个人反应不大——无非是多了一批人一起上课，该跑圈还是跑圈，该抄书还是抄书。但文师后续又补了一句：新生要分班，人数凑够一班的量，所以要重新分。
这一句让学堂里安静了一拍。
苏尘坐在最后一排靠窗的位置，手里转着一支秃了尖的毛笔，听完没什么表情。重新分班对他没什么影响——他在哪个班都是混。
他旁边的阿离倒是抬了一下头，看了文师一眼，然后低下头继续抄她的功课。半年下来，她的字已经不像最初那样歪歪扭扭了，笔画稳了，间距也匀了，虽然算不上好看，但至少看得出是认真写的。
文师把分班名单念了一遍。
苏尘被分在甲班，阿离在乙班。两个人的位置隔了一排。
念完名字，文师合上名册，补了一句：新生下周一报到。这几天先各自把位子腾一腾。
下课后，阿离收拾书袋的动作比平时快了一些。苏尘靠在窗边，看她把笔和纸一样一样往袋子里塞，塞到一半停了下来，想了想，又把笔抽出来重新摆了一遍。
她没有说话，但他看得出来她在调整情绪。
甲班和乙班，各占学堂的左右两半。隔了一排课桌，不碍事。
但苏尘知道她不是在想这个——她在想的是：新的教室里会坐满她不认识的人。
他没说什么。把书袋往肩上一搭，走了出去。
阿离跟上来，两个人一前一后穿过院子。
院子里的槐树已经抽了新芽，嫩绿嫩绿的，跟去年秋天满树枯黄的样子完全不同。春风从巷子口灌进来，带着泥土和青草的气味。
阿离走在他身侧，说了一句：“下周一分班了。”
“嗯。”
“新生里有你认识的吗？”
“一个人都不认识。”苏尘说。
阿离想了想，似乎觉得这个答案挺合理，就没再问了。
周一，新生入学的日子。
苏尘到学堂的时候，院子里已经站了七八个人。有男有女，年纪都在十五上下，穿着各自从家里带来的衣裳——有粗布的，有细棉的，还有两个穿着半新的锦缎料子，应