窗外的天色已经微亮。凌晨五点，城市还在沉睡。远处传来早班公交车的引擎声。
"'我们需要容器'。"林杰重复了一遍这句话，"这不是一个意外。炎息族来到地球，是有计划的。他们在寻找人类身体，作为转化的温床。"
"孙大伟不是唯一的目标。"陈锋说，"三个月前的那次着陆，炎息族可能不止一个。"
"或者，那个真正的炎息族在三个月里一直在地下仓库活动，秘密地将热核胚胎植入每一个进入地下仓库的人。"
陈锋站起来，走到白板前，画了一张图。
"三个月前，炎息族着陆。第一个接触的是孙大伟，他被植入了热核胚胎。但孙大伟不是唯一一个在爆炸当晚进入地下仓库的人。"
"张明远、***、王德发。"林杰说，"前三起案件的死者。"
"他们也在爆炸后进入地下仓库值夜班。可能也被植入了胚胎。但那些胚胎在他们体内没有成功生长——他们的身体排斥了外来组织，导致了自燃。"
"失败品。"林杰的声音很轻，"前三起案件不是谋杀，而是实验失败。炎息族在测试如何将人类转化为同类，但成功率极低。大多数实验品都死了。"
"孙大伟是唯一成功的案例。"陈锋在白板上圈出孙大伟的名字，"他的身体接受了胚胎，转化正在进行中。"
林杰想起孙大伟的妻子李秀兰。她站在楼道口，看着丈夫被带走，哭得站不稳。她不知道她的丈夫正在变成什么东西。
"那第四起案件呢？"林杰问，"刘向东不是化工厂的人，他怎么也会被植入胚胎？"
陈锋在白板上画了一个新的箭头。
"刘向东四天前去过化工厂北门。如果孙大伟已经被部分转化，获得了一些炎息族的能力——比如手掌释放高温——那么他完全可以在和刘向东接触的时候，将热量注入刘向东的体内。"
"孙大伟杀了刘向东？"
"不一定是他主动杀的。"陈锋说，"如果那个真正的炎息族在操控孙大伟的意识，孙大伟可能根本不知道自己在做什么。他可能只是被当成了一个工具。"
林杰重新翻开日记，找到最后一页。
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"三月十四日。晴。
我已经不能出门见人了。
体温四十二度。皮肤开始透明化。老婆说我看起来像发烧了，但我知道不是发烧。
种子已经开花了。
我能感觉到它在胸腔里跳动，