喜乐停歇，鞭炮寂静，漫天喜庆尽数化作一场难堪丑闻，传遍整座皇宫。
就在殿内众人起身、心绪纷乱之际，殿外忽然传来一阵细碎的宫女脚步声，紧接着，一道娇弱的身影匆匆奔入殿中，扑通一声跪地，泪眼婆娑，楚楚可怜。
正是苏清柔。
她不知何时偷偷跟随入宫，藏在殿外廊下，将殿内所有争执、所有判决尽数听入耳中。此刻眼见婚约作废、太子受罚，她心头又慌又急，连忙冲入殿中，想要趁机挽回局面，博取好感。
“陛下、皇后娘娘恕罪！臣女有话要说！”苏清柔泪眼婆娑，身形颤抖，看起来惶恐又无辜，“臣女姐姐并非真心体弱辞婚，她只是一时置气，心生执拗，才当众胡言，毁了大婚吉礼！姐姐昨日大病初愈，心神恍惚，言语失度，绝非有意抗旨，更非蓄意折损东宫颜面，恳请陛下饶恕姐姐无心之过！”
她看似跪地求情，字字句句却都在颠倒黑白，暗指苏清鸢任性妄为、意气用事，今日所有风波，皆是苏清鸢一人执拗所致，变相为太子开脱罪责。
说完，她微微抬眸，泪眼朦胧地看向立在一侧、面色阴沉的萧景渊，眼底藏着毫不掩饰的爱慕与怜惜，柔声低语：“太子殿下仁厚温婉，待姐姐真心一片，满心赤诚，奈何姐姐不知珍惜，一时糊涂错失良缘，还请殿下切莫怪罪姐姐……”
这番做作说辞，瞬间让满殿目光再度聚焦。
所有人都看清了这位苏家庶女的心思，分明是想借着嫡女辞婚、婚约作废的空档，毛遂自荐，顶替苏清鸢的位置，攀上太子这门亲事。
心机直白，野心昭然，拙劣又急切。
萧景渊此刻满心怒火、颜面尽失，正处于极度难堪、怨气滔天之际，骤然见到这般温柔懂事、为自己求情开脱的苏清柔，心底积压的郁气稍稍纾解。对比清冷决绝、亲手毁他婚事的苏清鸢，温顺柔弱、满心倾慕的苏清柔，此刻显得格外顺眼。
太后眼底也掠过一丝微光。太子颜面尽失，婚事作废，若是能顺势纳苏家庶女为侧妃，也算稍稍弥补缺憾，稳住东宫声势，不至于彻底沦为笑话。
一时间，殿内风向悄然偏移。
苏清鸢静静看着跪地演戏、妄图鸠占鹊巢的庶妹，眼底没有半分怒意，只剩淡淡的凉薄与嘲讽。
前世，苏清柔便是这般，在她惨败落魄之时，假意求情、暗中