房间里安静下来。
窗外的阳光透过窗棂，在地上投下菱形的光斑。光斑里有细小的尘埃在飞舞，缓缓上升，又缓缓落下。
苏乔端起茶杯，茶已经凉了，入口带着淡淡的苦涩。
苏明德，苏婉的亲弟弟，二房的独子。前世也是个不成器的，靠着姐姐成了太子侧妃，在京城里横行霸道，最后在宫变中被乱军所杀。
这一世，他倒是提前显露出本性了。
“这些话，他还对谁说过？”苏乔问。
“应该只有那几个纨绔。”青黛道，“但奴婢担心，这种话传出去，对老爷和国公爷的名声不好。”
苏乔放下茶杯。
杯底与桌面碰撞，发出轻微的脆响。
“你做得很好。”她看向青黛，“继续留意苏明德的动向，特别是他和哪些人来往，花了多少钱，说了什么话。每一笔，每一句，都要记下来。”
“是。”
青黛退下后，苏乔独自坐在房中。
夕阳西斜，将房间染成暖黄色。书架上的书册整齐排列，投下长长的影子。空气中飘着墨香和淡淡的檀香味，那是她昨日点的安神香。
她走到书案前，铺开一张宣纸。
笔尖蘸墨，在纸上写下两个字——“网”与“刀”。
网要织得密，才能网住鱼。刀要磨得利，才能一击毙命。
现在的她，既在织网，也在磨刀。
青黛是她的第一把刀，那些她暗中施恩的仆役，是未来的刀。二房的账目问题、苏明德的纨绔行径，是她将来要用的刀。
但还不够。
她还需要更多的人，更多的信息，更多的筹码。
窗外传来鸟鸣声，清脆悦耳。
苏乔抬起头，看向庭院。海棠花开得正盛，粉白的花瓣在风中轻轻颤动，像少女羞怯的脸。几只麻雀在枝头跳跃，叽叽喳喳，生机勃勃。
她忽然想起前世。
也是这样的春日，秦霄站在她院外的那棵海棠树下，玄衣墨发，身姿挺拔。那时她怕他，躲着他，从未仔细看过他的模样。
现在想来，他那时每次来，是不是也想多看她一眼？
苏乔轻轻叹了口气。
这一世，她要守护的太多。家族、祖父、父亲，还有那个沉默的男人。
而守护需要力量。
她收回目光，重新看向纸上的字。
网要织得更密。
刀要磨得更利。