玉虚镇。
没有悬浮的乱石，没有倒流的雨。
这里的雪是白色的，垂直落下。
镇子入口的检查站空无一人。
拦车杆断成两截。
断口处切面光滑如镜，没有一丝金属撕裂的毛刺。
姜寂把车停在镇子中央唯一亮着灯的招牌前。
老杨羊汤馆。
红底黄字的灯箱招牌，缺了个“汤”字，闪烁不定。
姜寂推门下车。
雪花落在他体表的活金属皮肤上，瞬间蒸发成白汽。
百分之八十五的人皇道基。
让他的每一个脚印都在柏油路面上踩出半寸深的凹陷。
他推开羊汤馆的玻璃门。
热气扑面而来。
混合着羊肉的膻味和劣质白酒的香气。
大厅里摆着六张折叠桌。
五张空着。
靠墙的一桌，坐着四个穿深色冲锋衣的男人。
正在吃面。
听到开门声，四个男人没有抬头。
吸溜面条的频率都没有变。
柜台后，一个系着油腻白围裙的胖老板正拿着长柄勺在大铁锅里搅动。
“几位？吃点什么？今天只有羊杂汤和白皮面。”
胖老板笑容憨厚，拿脖子上的毛巾擦了擦汗。
姜寂走到离锅最近的空桌前。
拉开塑料凳子。
凳子腿发出一声濒临断裂的悲鸣。
他坐了下来。
“五碗热汤。加宽面。”
姜寂说。
胖老板麻利地从案板上抓起面条，抖入滚沸的锅中。
“好嘞！外头雪大，几位客官是从神都方向来的吧？这路可不好走。”
五名丁组守夜人互相搀扶着走进店里。
局促地站在姜寂身后。
他们太虚弱了。
姜寂看着那口翻滚的铁锅。
大铁锅架在砖砌的土灶上。
底下的柴火烧得很旺。
红色的火焰舔舐着锅底。
姜寂的左手指节轻轻敲击桌面。
一下。
两下。
“老板。火烧得挺旺。”
姜寂开口。
“冬天嘛，火不旺汤不白！”
胖老板笑着捞面。
“但火苗不该是静止的。”
靠墙那桌的四个男人，停下吃面的动作。
四双筷子悬在半空。
姜寂靠在椅背上。
目光越过胖老板，盯着灶底的火。
一团呈现出完美等腰三角形的火焰。
没有风吹草动的摇曳，没有木柴爆裂的火星。
它精准地输出着恒定三百度的热量。
“灶火