整个空间在呼吸。
枢纽的心跳就是这副脊椎的弓弦震颤。传到整座尸山，传到百臂巨人，传到每一面正在崩塌的骨壁。
姜寂体内的人皇脊——嗡了一声。
低沉的。一块铁碰到了同一座矿山里出来的另一块铁。
认出来了。
那截悬着的脊椎，和他体内的人皇脊。不是同一个人的，但是同一种东西。
脊梁。
从一个人身上拽出来，做成了锁，锁住那个人本身。
衣领里的灶火精灵全灭了。
不是死了。是本能地把自己缩到最小，光收到看不见，热降到体温以下。这种浓度的法则面前，拳头大的火种连存在都嫌多余。
但它们没有离开衣领。
心跳还在同步。
灶壁没倒，火种就不跑。
姜寂的目光往下。
脊椎正下方，地面有一个凹陷。不深。三丈。
凹陷底部。
一个人。
盘腿坐着。
锁链从四面八方穿过他的身体。不是刺穿——是贯穿。从肩膀穿进去，腰部穿出来。从胸口穿进去，背脊穿出来。每一根链条穿过他身体的那一截，都变成了金色。
那是他的法则。正在被抽走。
链条在他身体里开了无数条管道。管道里流的是河图洛书的规则碎片。日夜不停。几万年。
但他的脊椎是直的。
盘腿，正襟，双手覆膝。
姜寂上次见他的时候，他坐的就是这个姿势。现在还是。
几万年了。没有变过。
他的头抬着。眼睛——那双含着薪火金光的眼睛——在看着洞口。
看着姜寂。
法则浓度在这一刻达到了峰值。不是枢纽变强了，是姜寂走到了凹陷的边沿。最近的距离。
他的膝盖弯了。
不是主动弯的。
是法则压力对肉身的直接作用。这种浓度下，空气有重量，光有重量——膝盖自然要弯。庚金法则加固过的活金属皮肤在嗡嗡响，不是报警，是承重。
弯的幅度不大。半寸。
但足以偏移重心。再偏一点就会——
“站着。”
凹陷底部传上来一个声音。
很轻。很平。
叮嘱一个晚辈出门别忘带伞的语气。
姜寂的膝盖直了回来。
不是靠力量硬撑。是那个声音把他脊梁里的东西叫醒了。
人皇脊在体内嗡了一声。和头顶悬着的那截枢纽脊椎共振了半息