他不再刻意去听那些关于弘时的消息了。只知道他被移到了允祹府上，生活供给虽不如从前，却也衣食无缺，没有受什么苛待。
他知道弘时还活着，这便是他在此事中唯一能做的事了。
六月末的时候，直隶垦荒的章程终于敲定了。沈清宴把定稿送到养心殿给胤禛过目，胤禛翻了一遍，搁下时没有说好也没有说不好，只是从案角那只紫檀木匣里取出那道沈清宴写的自省折子，放在新章程的旁边，并排放着看了一会儿，然后说了一句："两道折子放在一起，朕看着很顺眼。"
沈清宴站在案前，看着那两道并排放着的折子，一道是他自省的诚意，一道是他办差的实绩。他忽然觉得他阿玛并不是在夸他，只是在告诉他——这两样东西，缺了哪一样都不行。既要会做事，也要会做人。既要能布局，也要能自省。
他退出来时脚步沉稳，脊背挺直。
七月里，沈清宴第一次独自监国。胤禛去西山行宫小住，说是"避暑"，实际大约是去休整几日。
临行前，胤禛把一应军政庶务尽数交给了沈清宴，只留了一句"你自己看着办"就走了。
銮驾出宫那日，沈清宴站在养心殿外送行，看着那道明黄色的身影上了马车，车轮碾过宫道上的青砖，骨碌碌地驶向宫门之外。
他转身回到殿内，在桌案后坐下，面前的折子堆得比平时高了一截——胤禛临走前特意把当日的折子都留到了下午，等着沈清宴来批。
沈清宴拿起第一本折子翻开，提笔蘸墨，在空白的批注栏里落下一行字。笔尖划过纸面的声音在空旷的殿里格外清晰，像一枚枚钉子敲进木头里，稳稳当当的。
那一整天他都没有离开养心殿。午膳是苏培盛端进来的，他只用了不到一炷香的工夫便搁了筷，继续伏案批阅。傍晚时分，高无庸进来添了一回灯油，说了一句"太子殿下，天色暗了"，他便抬头看了一眼窗外，确实暗了，便让人掌了灯继续批。
夜里批完最后一本折子时已是戌时三刻，他搁下笔，揉了揉发酸的手腕，站起身来走到窗边推开窗户。夏夜的凉风裹着蝉鸣涌进来，他深深吸了一口气，感觉肺腑里灌满了那种温热而清冽的、属于夏天夜晚特有的气息。
作为牛马，他最不愿意做的就是工作了，可是这个工作关系着万民，他又不得不做，他迟