你若不肯……”
话没说完，意思却再明白不过。
马齐额上的冷汗顺着皱纹往下淌，伏在地上大气都不敢喘。
他心里清楚，皇上这是拿富察氏全族的荣辱在逼他站队。
权衡再三，他终究咬着牙，声音发颤地应了：“臣……遵旨。”
第二天早朝，弘历这话一出口，整个太和殿当场就炸了。
“皇上！女子不得干政，这是千年祖制！万不能开这个先例啊！”
“皇后身居六宫，就该主持内廷、繁衍皇嗣，怎么能踏入前朝，乱了纲常！”
为首的几个老臣轮番站出来，“噗通噗通”跪了一地，引经据典，张嘴闭嘴都是“祖制”“纲常”，说得痛心疾首，好像皇后临朝就要亡国灭种了似的。
弘历坐在龙椅上，冷眼看着底下哭天抢地的一群人，等他们喊得声嘶力竭、殿内终于静下来，才淡淡开口：
“江南盐政积弊三十年，是皇后从三年烂账里揪出的贪腐脉络，一举追回税银数百万两；
葛尔丹残部扰边，是皇后定下的轻骑追击加部族安抚的法子，边境稳了，国库也没耗空；
去年漕运亏空，也是她一眼看穿损耗虚报，追回粮米二十万石。
你们在座的，有谁能比她办得更周全？”
说罢，他示意太监将清梧批阅过的折子、拟定的条陈传下去，让百官挨个传阅。
殿里瞬间鸦雀无声，众臣看着折子上清俊的字迹、精准的论断、一针见血的批注，愣是没人能说出半句反驳的话。
有人不死心，转头盯着班列最前头的马齐，扯着嗓子质问：
“富察大人！您是皇后的父亲，身为人臣，就任由女儿僭越干政、败坏朝纲吗！”
马齐心里苦得像吞了黄连，可也只能按着弘历交代的话，躬身出列，慢吞吞地开口：
“皇后从小受先帝教诲，才学卓绝，臣远比不上。
臣以为，能为朝廷分忧、为百姓谋好处，不分男女。”
这话一出，满殿倒抽冷气的声音此起彼伏。
众人看着站出来的马齐，再看看龙椅上面无表情的皇上，终于懂了
——皇上决心已定，连皇后的生父都站了队，此事，怕是压不下去了。
消息很快散出皇宫，民间流言四起，越传越离谱。
京城最大的茶楼里，说书人添油加醋，拍着醒木说皇后是“妖后转世”，靠狐媚之术蛊惑君王，迟早要祸乱朝纲；
底下茶客议论纷纷，有人跟着骂，也有人摇头