孔代也是个幻想家，不过，他属于另一种类型，一种相当稀有的类型——他擅长通过自己的意志把幻想变为现实。援军没有从封锁线上撕开通道入城，只是驻扎在艾瑟尔后方的高地，这让孔代有了某种大胆的猜想。为了验证自己的猜想，他将手下的所有军官都召集起来，举行作战会议，并宣布进行第一轮总攻。此次大规模进攻会投入十五万人的部队，从指挥将领到军团士兵，皆由孔代亲自挑选。所有现存的石弹与攻城器械，都要调给他们用于强攻，以便为后续行动铺平道路。孔代从清晨忙到深夜，片刻不歇。他骑着马，沿着从边境到艾瑟尔高地的广大阵地，从一个营帐走到另一个营帐，到处亲自给军官鼓气和激励士兵。士兵们用疯狂的欢呼声接受了他们盼望已久的命令，那雷鸣般的吼声，还有几十万人高呼“全父在上”的祈祷声，就如同一阵风暴向不安的城市席卷而去。“杀光”这个词已经成了战场上的口号，它随着战鼓回荡，与军号齐鸣。到了夜里，军营里灯火通明。艾瑟尔的人们胆战心惊地从城墙上看着高地和山丘上点燃起无数的灯光与火把，敌人吹着笛子，敲着军鼓，在取得胜利前就大肆庆祝胜利；那场面恰似狂信徒在祈求神明保佑之前举行的献祭仪式。但到了午夜时分，所有的灯火又按照孔代的命令突然一下子全部熄灭，几十万人的热烈声响戛然而止。然而，这种突如其来的沉默与令人不安的黑暗，带着决然的威胁，对于那些神经衰弱，胆战心惊的守军来说，这远比那喧嚣灯火中的疯狂欢呼来得更为恐怖。
无需密探的提醒，被困在城里的人们也很清楚等待他们的是什么。他们知道，孔代已