此番卢龙围城数十日，地道暗袭、烈火封巷、通路被割、全城粮尽、民乱哗变、敌军总攻，一重绝境叠一重绝境。他日日悬心、夜夜推演，全程紧绷无一刻松懈，身心早已被连绵战事压榨至极致。这场漫长沉眠，并非重伤垂危，而是躯体与心神濒临极限后，本能生出的休憩调息，是透支过后唯一的缓机。
全城上下无人惊扰，皆静心等候，盼他醒来梳理乱局、稳住城关。
正午日头升至中天，暖融融的天光透过破损窗纸，轻轻落在郭嘉苍白清隽的面颊上。良久，他紧蹙多日的眉头微微舒展，沉寂数日的眼睫轻轻颤了数下，费力掀开了沉重的眼皮。
初醒之时，视线浑浊迷离，周遭人影景物层层叠叠、看不真切。他虚弱地眨了数次眼，视线才慢慢聚拢，看清榻前守候的秦宁与两名妇人。喉咙干涩灼痛，像是塞满了燥沙，哪怕轻微喘息都带着刺痛，想要出声，只吐得出几缕微弱沙哑的气音。
一旁妇人见状，连忙端来温水，以小木勺一点点润入他唇间。半盏温水入喉，灼烧干涩的食道稍稍舒缓，郭嘉靠着枕榻缓缓喘息，慢慢积攒气力。
秦宁见他终于转醒，连日悬在心头的大石轰然落地，上前半步，压着声线，条理清晰地将三日内关外城内诸事一一禀明。
鲜卑主帅腹背受敌，自知无力续围，果断统领主力有序突围北撤，仅留少量骑卒断后阻滞援军；城内藏匿于民居、地窖的零散鲜卑残兵，已被民夫辅兵逐间清剿殆尽，街巷再无潜伏隐患；幽州一万铁骑屯驻关外隘口，每日分遣多队斥候深入草原百里巡查，紧盯鲜卑动向。
只是战后五桩难题积重难返：粮草将尽、药材枯竭、城防地道尽数残破、阵亡军民未得安葬、流离流民无家可归。众人各自奔走补救，却无统一调度，终究零散费力、收效甚微。
郭嘉半倚软垫，稍稍一动，浑身酸软乏力、气血虚浮，浓重疲惫顺着四肢蔓延开来。他闭目静坐片刻，缓过初醒的昏沉，待气力稍聚，才缓声开口，将整套治边之法拆为三日急务与长久守略两部分，条条贴合当下残局，既解燃眉之急，亦谋长远安稳。
先说眼前必须即刻落地的三件急务。
其一，即刻选派精锐快马，星夜奔赴幽州州府，呈递两道加急文书。一道详述卢龙死守惨状、粮草药材彻底枯竭的实情，恳请刺史火速调拨粟米、布匹、内外疗伤草药；另一道征调木工、