问了半天，有个老汉才明白他们问的是啥，指着城西方向：“你们说的是能烧的黑石头吧？那叫‘石炭’。官家办的‘石炭场’在那儿，得用‘炭引’才能买，不过零买一点也行，就是贵。”
两人按着指点，深一脚浅一脚地踩着薄雪，找到了城西的石炭场。那是个大院子，门口有兵丁守着，里头堆着小山一样的黑黢黢的煤块。丁冬九上前打听，管事的听说他们是零买，倒也爽快，报了价：“一称七十五文，一称十五斤。”
丁冬九心里飞快算了算，一斤煤差不多五文钱！这价，快赶上粗粮了！真是“烧一斤煤相当于烧一斤粮”。而且光有煤还不行，得有炉子。他问炉子，管事的一脸莫名：“炉子？啥炉子？咱这儿只卖石炭。自家烧，弄个厚实的陶盆，底下垫点灰，不就成了？”
丁冬九比划了半天，说想要个带烟囱、能封火的铁皮炉子。管事的这才明白，摇头：“那玩意儿金贵，得找铁匠铺打。咱们这儿没有。”
丁冬九买了一称炭，谢过管事的，又拉着王一梅去找铁匠铺。
在铁匠铺，他说明来意。铁匠是个黑壮的汉子，听了点头：“带烟囱的炉子？有！天冷了，来订这个的不少。我这儿有个现成的，小号的，你看看中不中？”
铁匠从里屋搬出个炉子。炉子是生铁打的，圆筒形，一尺来高，下面有三只短短的腿，上面有个圆盖，可以打开添煤，旁边开着一个方口，连着一段铁皮卷成的烟囱。样式简陋，可看着结实。
“这个，加上这三节烟囱，一共三百六十文。”铁匠报价。
三百六十文！王一梅在旁边听得倒吸一口凉气，下意识地抓紧了丁冬九的胳膊。丁冬九也肉疼，可看看那炉子，想想家里的情况，一咬牙：“中，要了！”
今天挣的五百五十文，买酒花了五十文，买炉子和煤花了四百三十五文，转眼就只剩下六十五文钱了。王一梅的脸都垮了，看着那黑乎乎的炉子和一麻袋煤块，眼神复杂，像看两个吞钱的怪物。
回去的牛车上，王一梅一直闷闷不乐，抱着空了许多的背篓，不说话。丁冬九知道她心疼钱，凑到她耳边，小声说：“别心疼了，你想想，今天这五百多文钱是哪来的？”
王一梅闷声道：“卖蘑菇和卖豆腐的。”
“对啊，蘑菇哪来的？”
“……咱家种的。”
“为啥能种出来？为啥冬天还能卖这