宋太后立刻觉察了出来，“果然是个女子？哪家的贵女？”
宋缙回神，平静地移开视线，“并无此人。”
“怎么这也要瞒着我？”
宋太后蹙眉，“今时不同往日，如今你已贵为国相，我倒要看看，还有谁敢议论你的命格，还有谁不愿与宋家议亲！”
沉默片刻，宋缙才吐出二字，“错了。”
“哪里错了？”
“今时、往日，并非不同。”
宋缙缓缓道，“这天下，还是应氏的天下，不是宋氏的天下。”
“……”
宋太后神色一动。
下一刻，宋缙朝宋太后拱手，又换回了之前的称呼，“太后娘娘不必再劝了。臣独身无子，便是赠给陛下最好的弱冠之礼。”
语毕，宋缙不再多言。
那道玄色身影重新没入乾元殿的侧门。
宋太后独自留在原地，那端庄的面容掠过一丝极复杂的、难以辨明的情绪，最终化为一声几不可闻的叹息，被寒风吹散。
……
除夕夜被宁阳乡主和伯爵娘子敲打了一番，柳韫玉回来就让怀珠收拾回金陵的包袱，又让云渡去雇车马和随从。
“从京城回金陵，势必经过伏龙岭。我刚刚去雇车，才知道伏龙岭这一年山匪猖獗，年前才出了场血案。”
云渡空手而归，对柳韫玉摊了摊手，“如今又是正月里，除了官府的人，几乎没有平民百姓愿意冒着风险往伏龙岭那边去，说是要等剿了匪，至少也要等这阵风头过去。”
怀珠一听便吓坏了，连忙劝柳韫玉，“既如此，姑娘还是等一等，晚些再回金陵吧。”
柳韫玉想起宁阳乡主言语中的嘲谑，却不想再等，咬咬牙道，“有钱能使鬼推磨，给他们三倍银两，我就不信没有人愿意跑一趟金陵！”
云渡抱着手臂点头，“伏龙岭的山匪就喜欢你这种挥金如土的做派。”
柳韫玉：“……”
正说话间，柳韫玉就看见一道青色身影从院外走了进来。
她不由得皱了皱眉。
孟泊舟现在的确来得越来越频繁了，若说是为了苏文君，从前他过她院门而不入的次数也多得数不过来，怎么现在去隔壁看苏文君，还非要往她这里绕一圈？
未免云渡又和孟泊舟杠上，柳韫