消息，总是在不经意间流传。
省城的茶楼酒肆、街巷码头，关于白鹿书院那位赘婿学子的奇闻，正以一种微妙的速度蔓延开来。
陆怀瑾对此不置可否。
他甚至懒得去打听那些传言里，自己被塑造成了什么模样。
是妖孽，是奇才，还是运气好到离谱的幸运儿，都无所谓。
名声这东西，于他而言不过是副产品。
他真正想要的，不过是在这大夏王朝安稳度日，顺便完成对娘子的那个承诺——科举登顶。
仅此而已。
然而树欲静而风不止。
次日清晨，天光微亮。
云府后院已经忙碌起来。
七八个下人正往停在院中的两辆马车上搬运箱笼，井然有序。
云浅浅站在廊下，手里拿着一张清单，不时指点几句。
“那箱书册轻放，莫颠坏了。”
“绸缎那边再加几匹，到了京城怕不够用。”
她今日穿了件月白色的窄袖褙子，长发挽成简洁的髻，面容清冷如常，但眉眼间带着一丝忙碌带来的鲜活气息。
北上京师在即，她要打点的事务繁多，从随行人员到沿途补给，事无巨细都要过问。
陆怀瑾靠在廊柱旁，抱着胳膊看她指挥若定的模样，嘴角微扬。
这娘子操持家务的本事，当真是一等一的。
换做他来，怕是连行囊都理不清楚。
正想着，一名身着短褐的汉子从前院匆匆走来，脚步沉稳，目光警觉。
陆怀瑾认得，是漕帮的人，常在云家码头帮工。
“陆公子，”那汉子在他面前站定，从怀中取出一封信，双手递上，“方才有人托小的转交此信，指名要给您。”
陆怀瑾微微挑眉，接过信封。
信封是寻常的素色纸笺，边角有些磨损。
但他的目光，在触及信封右上角那处印记时，顿了一瞬。
那是一个花纹，大约拇指盖大小，因印泥模糊而显得有些残缺。
但依稀能辨认出，是一簇火焰的形状。
火焰。
陆怀瑾眸光微动，面上却不显分毫。
他随手将信封翻看两下，语气平淡：“送信的人呢？”
“已经走了。是个生面孔，没留姓名。”漕帮汉子答道。
“知道了，辛苦。”陆怀瑾摆摆手，示意他可以退下。
那汉子抱拳一礼，转身离去。
陆怀瑾低头，指尖在那火焰纹上轻轻摩挲了一下。
指腹下，纸笺粗糙的触感传来，带着一股淡淡的、不易察觉的烟火气。
他拆开信封。
里面只有一张纸，折叠整齐。
展开，是几行字迹，笔锋凌厉，带着一股不容置疑