兴，百姓苦；亡，百姓苦。
如此简单，如此直白，如此冰冷，如此残酷。
却又如此……真实。
真实到让人想要跪下来，痛哭一场。
“咔嚓——”
一声轻响，在寂静的鹿鸣台上格外清晰。
柳文正低头，看到自己手中那支用了多年的紫檀狼毫笔，竟被他硬生生捏断了。
笔杆从中间裂开，锋利的断茬刺破了他的掌心，渗出几滴鲜血。
他恍若未觉。
他的目光仍然死死盯着那张宣纸，盯着那几个字，嘴唇不受控制地哆嗦起来。
“兴，百姓苦……”
他喃喃重复，声音沙哑，像是从胸腔深处挤出来的。
“亡，百姓苦……”
“兴……亡……”
他的声音越来越低，越来越颤抖，到最后几乎变成了气音。
忽然，他双手撑住太师椅的扶手，身体猛地前倾，竟朝着那诗稿的方向，缓缓跪坐下去。
这个动作太过突然，太过震撼。
韩文远惊得差点从座位上弹起来：“柳公！”
陈知府也猛然转头，满脸骇然。
可柳文正像是完全没有听到他们的呼喊。
他跪坐在那里，苍老的身躯微微颤抖，然后，缓缓地、郑重地，以头触地。
额头磕在冰冷的石台上，发出一声沉闷的响。
“神作……”
他的声音从地面传来，带着压抑不住的哽咽。
“此乃窥破天机之神作……”
“老朽……枉读诗书……”
两行浊泪，顺着那张布满皱纹的老脸滑落，滴在石台上，洇开两团深色的水渍。
全场哗然。
不，不是哗然。
是死寂中的骚动，是震惊到极致后的混乱。
有人瞪大了眼睛，满脸不可思议地看着跪在地上的柳文正。
那是柳文正啊！
江南文坛的泰斗，理学一脉的领军人物，门生故吏遍布朝野的当世大儒！
他竟然……跪了？
他竟然向一个名不见经传的年轻举人写出的词曲，跪了？
“疯了……”有人喃喃道，“柳公他……疯了……”
“不，”旁边立刻有人反驳，声音颤抖，“你看看那词……你看看那最后8个字……”
“兴，百姓苦；亡，百姓苦……”
有人低声念了出来，念完之后，整个人像是被抽空了力气，颓然靠在书案上。
他们终于明白柳文正为什么会跪了。
不是疯了。
是被击溃了。
穷尽一生所追求的道，穷尽一生所构建的认知体系，在这8个字面前，轰然崩塌。
那种打击，不是常人所能承受的。
柳文正跪的不是陆怀瑾。
他跪的是自己穷尽