“陆解元？”老者声音平缓，“山长已吩咐过，请二位随我来。”
言罢，他侧身引路，带着二人穿过门楼，踏入了这座闻名遐迩的书院。
脚下是平整的青石板路，两旁古木参天，树冠如盖，阳光透过枝叶洒下斑驳的光点。
远处可见讲堂的飞檐，斋舍的灰瓦，还有隐约传来的朗朗读书声。
空气清冽，混合着草木、书卷与淡淡香火的气息，沉淀着百年的时光。
陆怀瑾与云浅浅默默跟着老者，脚步放轻。
一路行来，遇见的学子或先生，皆神色沉静，行止有度，见到引路的老者，多恭敬问好，称其为“秦伯”。
绕过一座巨大的、刻满历届山长训诫的影壁，前方是一片开阔的庭园，正中一座古朴庄严的讲堂，门楣上悬着“明伦堂”匾额。
讲堂侧后方，是一条通幽曲径，通往一片更为幽静的院落。
秦伯在一处月洞门前停下，躬身道：“陆解元，云夫人，此处便是山长静修之所‘闻道轩’。山长已在内等候，请。”
月洞门内，几竿翠竹，一方石几，数盆兰草。
正屋的门敞开着，一个身着半旧儒袍、须发皆白但精神矍铄的身影，正背对着门口，站在一壁满是典籍的书架前，似在整理书卷。
听到脚步声，老者缓缓转过身来。
他面容清癯，眼神却温润深邃，如同古井，沉淀着智慧与洞察。
目光落在陆怀瑾脸上时，微微一亮，带着审视，也带着一种见到璞玉般的欣喜。
陆怀瑾与云浅浅在门外停步，整理衣冠，然后迈步进屋，在距离老者约五步处站定，躬身行礼。
“晚生陆怀瑾，携内子云氏，拜见山长。”
老者——白鹿书院山长宋闻渊——放下手中的书，微微一笑，抬手虚扶。
“不必多礼。”他的声音温和醇厚，如春风拂过书页，“老夫等候陆解元，已有数日了。”
他目光转向云浅浅，颔首致意，眼中并无对女子的轻视，反而带着几分了然与尊重：“云夫人临危持家，气度过人，亦令人钦佩。”
云浅浅敛衽还礼：“山长过誉，愧不敢当。”
宋闻渊请二人入座，自有童子奉上清茶。茶香袅袅，室内一片静谧。
“信中所言，想来陆解元已知。”宋闻渊开门见山，目光如炬，落在陆怀瑾身上，“邀你前来，并非仅因你乡试文章出色，更因你应对临安风波时，所显之智、所守之义。读书为明理，明理为践行。知行合一，方是真学问。”