山坡上的搜索仍在继续，骂声和脚步声渐渐向更远的地方散去。
陆怀瑾缓缓睁开眼睛。
透过藤蔓的缝隙，他能看到斜上方的天空，夕阳的余晖正从枝叶间洒落，将整片山坡染成昏黄。
他慢慢转过头，观察周围的环境。
身下是一条狭窄的石缝，被藤蔓和枯叶覆盖，若非他恰好滚落此处，根本不会有人发现。
石缝向下延伸，似乎通向山坡另一侧的低洼地带。
匪徒的声音在远处此起彼伏，但始终没有再靠近。
陆怀瑾缓缓吐出一口气，将竹尺收回袖中。
他没有动，只是将身体往石缝深处挪了挪，后背紧贴冰冷的岩壁。
夜色正在降临。
陆怀瑾闭上眼睛，耳朵却始终竖着。
风声，虫鸣，远处偶尔传来的犬吠。
还有越来越近的、两个人的脚步声。
“这边再看看。”一个沙哑的声音说。
“看个屁，天都黑了，回去交差吧。”另一个声音不耐烦地回答。
脚步声在石缝上方停了一瞬。
陆怀瑾屏住呼吸。
一块碎石从边缘滚落，擦过藤蔓，落在他手边。
脚步声再次响起，这次是渐行渐远。
“走，先回去，明天再来。”
两个声音渐渐消散在夜风里。
山坡重新归于寂静，只剩下虫鸣和远处隐约的犬吠。
他躺在石缝深处，眼睛望着头顶那一小片被藤蔓遮蔽的夜空，等待着，倾听着。
他计算着时间。
搜索的喧嚣彻底平息下去，只余风声与虫鸣。
不能等到天亮。
天亮后，视线清晰，他们可能带来更多人手，甚至猎犬。
必须趁现在。
陆怀瑾从石缝中缓慢爬出，动作轻得像只狸猫。
身上多处被荆棘划破的伤口开始刺痛，他无暇理会。
月光惨淡，勉强勾勒出山林轮廓。
他伏低身体，辨别着记忆中声音传来的方向。
匪徒最后聚拢的区域，在山坡中上方，靠近官道拐弯处。
那里地势稍平，应该就是他们临时的落脚点。
他捡起几块边缘锋利的片状碎石，掂了掂分量。
左手握紧竹尺，尺端被磨出的尖茬抵着掌心。
他开始移动。
脚步落在枯叶上，几乎没有声音。
他绕开可能发出响动的区域，选择岩石裸露或泥土坚实的地方下脚。
走了约莫一炷香时间，前方隐约有火光跳动。
他贴近一块巨石，探出头。
下方一块平地上，燃着一小堆篝火。
五个匪徒围着火堆，或坐或躺，刀放在手边。
匪首不在。
之前受伤的那个匪徒躺在稍远处，嘴里不停