太后死死盯着自己这个儿子，颤声逼问：“所以，你是想废后？想扶章佳氏登顶后位？”
胤禛不答反问，目光沉沉：“在皇额娘心里，穆宁不配吗？”
“还有，章佳氏……敏娘娘也是章佳氏，皇额娘忘了吗？穆宁与敏娘娘容貌相似，性子更是相似，皇额娘为何不能对她生出半分慈爱之心？”
“是因为穆宁从小跟着朕，是朕的人，皇额娘才如此讨厌？”
几句话，直接将太后气得眼前发黑，方才压下去的血气再度翻涌，险些再度吐血。
她强压心口剧痛，厉声呵斥：“皇后乃一国之母，是朝野公认！中宫废立乃是国之大事，岂能凭你一己喜好肆意妄为？满朝文武，绝不会应允！”
胤禛静静看着气急败坏的太后，面色无波：“皇额娘，朕心已决。”
“若是皇额娘、若是满朝朝臣执意阻拦，不肯允朕废后——”
他微微倾身，眼底再无半分母子温情，只剩九五之尊的绝对掌控与狠绝：
“那朕可以不废后。但朕，可以有一位病逝的皇后。”
太后定定望着胤禛冰冷决绝的眉眼，心底最后一丝依仗孝道牵制帝王的念想，彻底碎得干干净净。
她清楚，到了此刻，所谓母子情分、宫规孝道，再也压不住眼前大权在握、心意笃定的帝王。
再多争执辩驳，不过是徒增难堪，毫无用处。
短短几个呼吸的功夫，她心底所有执念尽数消散，彻底放下了维护乌拉那拉氏的执念，再也不愿与他耗费心力拉扯分毫。
心如死灰之下，太后缓缓合上双眼，面色死寂，再无半分波澜。
胤禛看着她妥协倦怠的模样，神色淡淡，抬手细心替她掖好边角滑落的锦被，遮住微凉的手腕，语气听似温和，无半分方才对峙的冷硬：“皇额娘安心静养身子。朕已下旨，将弘历、弘昼的婚事提前至开春后。宫中添上两场大婚喜事，皇额娘的身子自然会好。”
太后闭着眼，心底划过一声冷笑。
冲喜？
他哪里是盼她痊愈，是怕她一死，耽误了两位皇子的婚事罢了。
胤禛见太后闭目不语，不再多留，转身默然离开死气沉沉的寿康宫，径直移步去往永寿宫。
彼时永寿宫内暖炉融融，穆宁正坐在窗前软榻上，低头细细给指尖涂抹烫伤膏。
一双素来纤细白皙、毫无瑕疵的巧手，此刻指腹泛红，还烫出了好几颗细密的水泡，看着格外惹眼。
胤禛缓步走近，目光落在