大军抵达樊城后，曹仁只休整一日，便率兵直逼新野。
新野城外，秋风卷过田野。曹军战鼓震响。
数千兵马依令变阵，八面大旗先后竖起。盾兵在外，长枪居中，弓弩手分列各门，队伍随着旗号不断转动。
休、生、伤、杜、景、死、惊、开。
八门轮转，彼此咬合。
从城头望去，整座大阵如同一面不断收紧的磨盘。
曹仁骑马立于阵后，手中长刀一指城墙。
“刘备！”
“可敢出城破阵？”
城头上，刘备双手按着城垛，脸色凝重。
张飞看了片刻，已经按捺不住。
“大哥，让俺带兵冲一回！一矛把它捅穿！”
关羽抬手拦住他。
“三弟不可莽撞。”
“此阵内外呼应，旗号变换极快。贸然冲入，容易首尾失顾。”
张飞瞪眼。
“那就让他们堵在城外骂？”
关羽握住青龙偃月刀。
“我先去试阵。”
城门很快开启。关羽率三百骑冲出新野，直奔曹军左翼。
战马撞入阵门的瞬间，两侧盾兵立即合拢，长枪从缝隙中连番刺出。前方曹军忽然后退，露出一条看似空虚的道路。
关羽挥刀斩断数杆长枪，带兵继续向前。
才冲出数十步，四周旗号陡然一变。
原本退去的曹军从两翼重新压来。
箭矢落下。
关羽身边十余骑当场翻倒。
“随我突围！”
青龙刀劈开盾阵，关羽强行朝外冲杀。等他杀出阵门时，肩甲上已经插着两支断箭，身后骑兵只剩不到二百。
曹军阵中爆发出震天喝彩。
张飞站在城门口，急忙带兵接应。
关羽勒住战马，回头望向仍在转动的大阵，眼中多了几分凝重。
“阵法严密，不可强闯。”
城头一角，一名布衣文士始终没有说话。
此人对外自称单福，正是化名投奔刘备的徐庶。
他从曹军第一次变阵开始，目光便一直落在阵中。
外层八门严整。
旗号也没有错。
可每次各门轮转时，中军的反应总会慢上半拍。
这半拍很短。
寻常将领根本看不出来。
可阵法并非八支兵马各自为战。八门要活，关键在阵眼调度。
眼下曹仁把外壳摆得极漂亮，中军却没有真正懂阵的人主持。旗号一多，各部看似轮转，实则全靠预先操练。
只要有人从正确的门杀入，再从阵眼最难兼顾的方向杀出，整座大阵便会自己撞乱