羊皮纸边缘焦黑，右下角被虫蛀出几个洞。上面的文字是更古老的刻痕符号，纹刻拿出一枚薄镜片，贴在眼前，眉头一点点皱紧。
“这不是完整记录。”
“能读吗？”
“能读一部分……深层有石，非矿，非卵。近魔则动，遇王血则缩。”
阿什莉亚抬眼，纹刻继续读道。
“其不言，其不食，其不攻。唯视。”
纹刻的声音放慢。
“记录者认为，这种石头不是生物本体，应该是是某种意志的感官延伸。它们被放置在矿脉边缘、旧战场裂缝。用途不明，来源不明。”
巴尔克舔了舔后槽牙。
“会看的石头。”
雷恩看着铁盒，晶体里的黑丝正贴着内壁缓慢滑动。
“它们什么都不做。”梅菲斯特说：“就只是看。”
阿什莉亚走近半步，黑丝再次收缩，它缩得很快，像是被什么突然扯紧。
阿什莉亚停住脚步。
雷恩抬手示意她别再靠近，阿什莉亚看了他的手一眼没说话。
纹刻忽然从旁边拿起一个低功率脉冲器，那东西是前几天测试用剩下的。
“我试一下。”
巴尔克立刻问道：“试什么？”
“脉冲。”
“你们这些玩符文的，嘴里没有一句像安全的话。”
纹刻把脉冲器调到最低档，雷恩把记录纸往前推了推。
“先一息。”
纹刻点头将脉冲器对准晶体，深渊核心释放出一束微弱到几乎看不见的紫光。
晶体里的黑色血管全部停住，下一刻它们开始收缩，它们一下一下地收缩，整齐且稳定。
一、二、三。
纹刻关掉脉冲器。
黑丝继续收缩了三次才慢慢停下。
雷恩伸手把脉冲器拿过来重新按下，这次他偏了半寸。
黑丝仍然开始有规律收缩，频率和刚才一样。
纹刻看着记录纸。
“看起来不是防御反应。”
雷恩把脉冲器关掉，巴尔克低声说：“像是敲鼓。”
雷恩看着晶体说道。
“它应该是在传信。”
梅菲斯特的笔尖停住，在纸上洇出一小团墨。
“传给谁？”
雷恩没有回答，阿什莉亚替他看向地面。
实验室地板下面，是更深的地基。地基下面是岩层。岩层再往下是深渊。
雷恩把脉冲器放回桌上。
“接收方在更深层。”
巴尔克走到实验台前俯身看那块晶体。晶体里黑丝已经重新恢复成慢吞吞的蠕动。
他忽然说：“我找到它的时候，周围岩石不对。”
雷恩看他，