王建新接过文件，上面是一串数字和符号。苏砚秋指着中间的一行说：“这一段，我们认为是坐标。太阳系、地球、具体经纬度，都包含在里面。另一段，我们认为是时间。”
“什么时间？”
“明年，1989年，具体月份和日期还不确定，但肯定是在下半年。”
王建新把文件放下，沉默了片刻。对方发来了坐标和时间，这是什么意思？是邀请？是警告？还是别的什么？他不知道。但他知道一件事——他不能再等了。
“老苏，把这段信号的所有数据给我备份一份，原封不动的。”
“已经备好了。”苏砚秋递给他一个加密硬盘。
王建新接过硬盘，放进包里，转身出了技术室。他回到办公室，关上门，一个人坐在黑暗中，把那段信号的录音又听了好几遍。嘀嘀嘀的声音在空旷的办公室里回荡，像某种古老的召唤。
他把硬盘收进空间，然后拿起电话，拨了老首长的号码。
凌晨两点，老首长居然还没睡。电话响了两声就接了。
“老首长，信号又出现了。内容破译了，是坐标和时间。坐标指向地球，时间指向明年下半年。”
电话那头沉默了片刻，老首长的声音很沉稳：“你怎么看？”
“我觉得，他们在联系我们。不是偶然的，是有意的。那个坐标和时间，很可能是一个约定，或者是一个倒计时。”
“你打算怎么办？”
王建新深吸了一口气，说出了这些天一直在心里转的那个念头。
“我想去看看。”
“看什么？”
“去太阳系边缘，找到那个信号源，看看它到底是什么。”
电话那头沉默了很久。老首长的呼吸声透过话筒传来，一下一下的，很均匀，像是在思考。
“你知不知道那有多远？”
“知道。五十亿公里。以我现在的能力，飞过去大概要好几个月。但我不需要飞到那么远，只要能靠近到一定程度，我的神识就能覆盖到它，把它的底细摸清楚。”
“有危险吗？”
“有。但不去，危险更大。对方既然能发信号过来，技术水平就远超我们。如果我们对它们一无所知，等到它们真的来了，我们连怎么应对都不知道。”
老首长又沉默了一阵，最后说了一句：“你什么时候走？”
“年底之前。还有半个月，我把家里的