赵元站在门口，看得新鲜，平日只觉得膳堂饭难吃，今日才看见这么多人围着几口大锅转。
灵谷一袋袋搬进来，灵蔬一筐筐洗净切好，柴火往灶膛里塞，水汽和烟火气混在一起，压得人脸上发红。
小灶热闹，膳堂累，这是赵元第一次这样想。
吴老杂役端来一摞小碗。
董大勺每碗舀了半勺汤，再撒一点锅巴碎。分量不多，可热气腾腾，香味很真。
吴老杂役双手接过，吹了吹，喝了一口。
锅巴被汤泡软，边缘还带一点韧劲。灵蔬根汤平日寡淡，今日多了焦香和盐味，竟像换了一锅。
“香。”吴老杂役眯起眼。
年轻杂役忍不住问：“吴叔，真香？”
“喝自己的。”吴老杂役把碗护住。
董大勺把剩下几碗分出去。
后厨众人忙了一早，原本只打算等弟子吃完后再吃剩饭。
此时一人端着半碗热汤，站在灶边喝几口，身上的疲气像被热气冲开了一点。
赵元看着看着，忽然有些安静。
他想起自己从前在前堂抱怨饭硬，说话时从未想过锅后面是什么样。
董大勺喝得最晚，他只给自己留了一点汤底，锅巴碎也少。
罗三碗若在这里，肯定要给他再加一勺。可此刻无人同他争，他便端着这点汤，站在灶门边慢慢喝完。
董大勺把碗放下，转头对赵元说道：“看够了？”
“看够了。”赵元连忙挺直。
“布袋拿回去，告诉罗三碗，盐再轻半分。”
“董师傅，我能不能帮忙搬一筐菜？”赵元接过布袋。
“你不是来送东西的？”董大勺皱眉。
“阿圆姑娘说，干活能抵饭。”
“这里是膳堂，不归她管。”
赵元有点失望。
董大勺顿了顿，又说道，“搬一筐灵蔬到水盆边，别摔，不然照赔。”
赵元立刻跑去搬。
孟青禾已经去后窗那边修钉子。
膳堂后窗比小灶破得厉害，木框受潮，旧钉松了，风吹进来时，灶灰便往菜盆里飘。
难怪董大勺平日火气大，光是这后厨的风和烟，就够人心烦。
孟青禾蹲在窗下，把旧钉拔出来，重新削木楔。
吴老杂役走过来，递给他一碗锅巴汤，“孟小哥，喝一口。”
“我还没干完。”
“干完