暮色垂落，残阳碎在滚滚河水间，浮起一片惨烈的血红。岸边老柳垂丝，飞絮漫天，落在青石板路上，落在层层堆叠的粮袋上，落在往来巡卒冰冷的甲胄上。
陈近啸一身最寻常的灰布短褐，袖口磨出毛边，裤脚沾着泥土，身形微躬，脊背松弛，看上去就是码头最不起眼的挑夫苦力，平庸、卑微、毫无威胁。他面上无半分戾气，眉眼温顺，步履拖沓，将一身淬练多年的武学底蕴、江湖傲骨，尽数藏在最底层的市井皮囊之下。
只有他自己知晓，这半月潜藏，他究竟熬过何等煎熬。
侯府事发当日，漫天搜捕文书贴遍京城九门，大街小巷尽数传唱陈氏谋逆的罪名。禁军围堵侯府的那一刻，他就在隔壁街巷，亲眼目睹铁甲撞开朱门，亲眼看见忠心仆从被当场斩杀，亲眼看着堂兄府中稚童、妇孺被枷锁缚身，泪眼婆娑押往诏狱。
那一刻，他掌心青筋暴起，丹田内力几欲冲破桎梏，几乎要拔剑而出，以命相搏。
可他最终忍住了。
血性逞一时之快，隐忍存万世之机。
堂兄蒙冤，罪名未定，卷宗未判，朝野尚有摇摆之声，江湖尚有义士观望。若陈氏最后一枚暗子折于京城，便再无人能搜集罪证、串联旧部、洗刷冤屈。陈近仇一生忠勇，绝不能落得永世逆臣、遗臭万年的下场。
所以他留了下来。
整整半月，他藏身于京城最脏乱、最无人留意的漕河码头棚户区。白日混迹苦力之中，搬粮卸船，流汗劳作，与市井流民同吃同住，磨去一身气质；夜间缩在破败草屋，屏息凝神，探查各处哨卡轮换、禁军动线、水师布防，将整座京城的封禁脉络，一点点刻入脑海。
这半月，他未曾睡过一个整觉。
每夜三更，巡卒清街；每夜四更，水师换防；每夜五更，九门盘点人丁。他无数次与死神擦肩而过，数次被巡卒近身盘查，铁甲刀锋几乎贴住脖颈，却次次凭借极致的敛息之功、沉稳心境，化险为夷。
有人说，大魏京城如今是天罗地网，飞鸟难渡，蝼蚁难逃。
陈近啸却偏要在这天罗地网之中，踏出一条生路。
陆路，早已断绝。
九门之外，层层设防，但凡出城之人，需过三道核验、画押留名、比对样貌，但凡与陈氏稍有牵连者，格杀勿论。朝堂权臣早已下定决心，要将陈氏势力彻底扼杀在京畿之地，绝不留半分隐患。
唯有漕河，尚存一线微茫生机。
漕河为官运水道，承载南