九叔已经在空地上了。他坐在铁狮子侧前方的石墩上，正在抽烟。听见脚步声他回头看了一眼，然后把烟灰磕了一下，站起来。“天亮过了，阳气上来了，可以挖了。”
“师傅，你昨晚没走？”阿文发现九叔的鞋面上有一层潮气，像是被夜露打湿后还没干透。
“在这儿坐了一夜。”九叔说着，走到铁狮子底座背面，蹲下身，把昨天撬开的那块石板边缘又检查了一遍。灰泥缝隙被夜风吹干了一些，颜色发白。“昨晚没有任何东西从下面出来。”
阿文蹲下来，把铁锹重新插进昨天撬开的缝隙里，用力往下压。有了第一次的经验，这次下手快了很多，灰泥被剥落成碎块，石板边缘的轮廓很快就清晰了。九叔在旁边看着，没有插手，只是偶尔说一句“左边再深一点”或者“别碰铁板，只动石板”。
石板比昨天好撬了——灰泥松了，底下那些老化的泥浆昨天被震松了，今天再来一遍，三面缝隙都裂开了。阿文把铁锹插入最后一道缝隙，手腕一翻，石板又翘了起来。这回他没有犹豫，把石板整个掀开，靠在底座边上。
坑还是那个坑，铁板还是那块铁板。早晨的阳光斜斜地照进来，铁板上的锈色在日光下比月光下更清晰，那些深浅不一的锈层像一张斑驳的地图。铁板边缘的槽缝里，昨晚九叔说过的那道空槽还在，但经过一夜的潮气，槽壁上凝了一层极薄的细珠。阿文蹲下来凑近了看，用手指碰了一下那层细珠，指尖触感黏黏的，微微发涩。
“是封蜡。”九叔说，“蜡化了之后渗出来的底油。这口铁板上的封蜡前阵子被人熔开过，取走了封口的东西，蜡流到缝里又凝住了。化的时候蜡油渗出来一些，就是这个。”
阿文把指尖那层黏感擦掉，握住了铁板中央的铁环。铁环冰凉的，表面粗糙，掌心的肉贴上去被锈粒硌得有些刺痛。他用另一只手撑着铁板边缘，双手交错发力，试着往上提。
铁板动了。
不是纹丝不动的，虽然很沉，但确实向上提动了大约一指的高度。阿文咬着牙又提了一下，铁板离地的高度又增加了一些，但卡住了。边缘的锈块卡住了铁板和坑壁之间的缝隙，像锈死