体内的真炁刚走完一个小周天，热气从丹田往上涌，顺着脊柱一路爬到后脑，再从眉心绕回来，在胸口的位置缓缓沉下去。
他闭着眼，能听见窗外槐树叶子在风里互相摩擦的沙沙声，能听见路上的声响，能听见阿慈在灶房轻轻哼着那支不知名的江南小调。
调子软软的，像是在哄谁入睡。
然后门板就被敲得咚咚作响。
又急又重，像是怕屋里的人听不见。
阿慈的哼唱声停了，脚步声从灶房快步移到前堂，门闩刚拉开一半，外头的人已经等不及，自己把门板推开了。
门口站着一个穿敛尸房制式黑衣的年轻人，腰上挂着传讯使的铜牌，额头上全是细汗，胸口还在剧烈起伏，一看就是一路跑过来的。
他从怀里掏出一封盖着朱红漆印的公函，双手递过来的时候还在微微喘气，声音却已经尽量扳得平稳。
“陈谦，敛尸房急令，莽苍山脉清剿任务，指名调派。辰时前务必到位，不得延误。”
陈谦接过公函在手里掂了掂，漆印是完好的，封口处的火漆戳着敛尸房前堂的印鉴，鲜红的一枚，像刚从铁板上烙上去的。
他用拇指挑开封蜡，抽出那张薄薄的任务帖，一目十行地扫过去，编号、姓名、调派理由、集合时辰，每一行字都中规中矩，只有最末一行用朱砂写了句加急标注。
他昨天在前堂听百里姗说起这事的时候，心里就已经有了预判。
人字牌的调派名单还没最后敲定，但上头要凑十五个人级敛尸官。
这个基数摆在那里，他这种没有背景、没有靠山、也没有正当理由推脱的底层小卒，被抽中的概率不比任何人低。
只是没想到这么快。
他把公函重新折好揣进怀里，抬头对那传讯使说了句“辛苦了”，又从桌上倒了碗凉茶递过去。
传讯使接过碗一口灌完，抹了把嘴，朝他抱了个拳便转身小跑着去下一家送信了。
阿慈站在灶房门口，围裙还没解，手里还攥着那根搅粥的木勺。
她只是看着陈谦把那柄九环大刀从柜子里取出来放在桌上，又看着他把装着纸雀和纸符的皮袋一一检查过，然后从药柜里翻出一个小布袋，往里塞了一小袋老参和一包止血散。
“这次要去多久。”阿慈担心问。
“说不准。快则五天，慢则十天半月，得看山里什么情